España inaugura su primer tren de hidrógeno con éxito tras finalizar el proyecto FCH2RAIL

El proyecto FCH2RAIL ha alcanzado un importante hito con el desarrollo exitoso del primer tren propulsado por hidrógeno que ha circulado por las redes ferroviarias de España y Portugal. 

Este innovador tren, fruto de un trabajo colaborativo entre varios socios como CAF, Renfe, Adif, Toyota Motor Europe, y otros, ha sido el resultado de cuatro años de esfuerzo y una inversión superior a los 14 millones de euros, financiados en gran parte con fondos europeos. Este proyecto ha demostrado que el hidrógeno puede ser una solución clave para la transición hacia un transporte más sostenible y limpio.

Detalles del proyecto y el tren de hidrógeno

El prototipo del tren de hidrógeno cuenta con una tecnología de propulsión híbrida que combina pilas de combustible y baterías LTO, lo que le permite operar en líneas no electrificadas, así como utilizar la catenaria cuando está disponible.

Este avance ha sido posible gracias al trabajo del equipo técnico que desarrolló el Fuel Cell Hybrid PowerPack (FCHPP), que se integró en un tren de cercanías proporcionado por Renfe. 

En 2022, comenzaron las pruebas del tren en la planta de CAF en Zaragoza, donde se realizaron pruebas estáticas y de estanqueidad para asegurar el funcionamiento correcto del sistema de pilas de hidrógeno.

Una de las etapas clave del proyecto fue la realización de pruebas dinámicas, que comenzaron en vías cerradas antes de pasar a vías externas. Estas pruebas permitieron optimizar la hibridación de las pilas de combustible y las baterías en diferentes rutas representativas del proyecto. Finalmente, la autorización para realizar pruebas en la Red Ferroviaria de Interés General (RFIG) permitió al tren realizar su primer recorrido en la ruta Zaragoza-Canfranc, una de las más desafiantes debido a sus empinadas rampas y condiciones de demanda energética.

Expansión y logros internacionales

El impacto del proyecto no se limitó a las fronteras españolas. Tras las exitosas pruebas en diversas rutas de Aragón, Madrid y Galicia, el tren cruzó la frontera y realizó pruebas en una ruta portuguesa. Esta expansión internacional fue crucial para caracterizar aún más la tecnología y evaluar su viabilidad como alternativa sostenible a los trenes diésel actualmente en uso en Europa. Además, el proyecto FCH2RAIL contribuyó a la actualización de las normas ferroviarias europeas, participando activamente en los comités de normalización para facilitar la integración de la tecnología de pilas de hidrógeno en la red ferroviaria de Europa.

Con este éxito, el tren de hidrógeno no solo se ha establecido como un referente en la transición energética del transporte ferroviario, sino que también marca el comienzo de una nueva era en la que el hidrógeno desempeña un papel crucial en la descarbonización del sector. El proyecto FCH2RAIL pone de manifiesto la capacidad de la tecnología del hidrógeno para ofrecer soluciones eficientes y sostenibles, allanando el camino para su adopción masiva en el futuro del transporte europeo.