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La gestión eficiente del agua sigue siendo uno de los grandes desafíos en infraestructuras urbanas y agrícolas. En este contexto, la Universitat Politècnica de València (UPV) participa en el desarrollo de una tecnología avanzada capaz de transformar la forma en que se supervisan las redes hidráulicas. Se trata de un sistema inteligente que permite detectar y localizar en tiempo real incidencias como fugas, infiltraciones, intrusiones o daños estructurales en redes de agua.
Este avance se enmarca dentro del proyecto ADRIÁTICO, cuyo objetivo principal es optimizar el ciclo integral del agua y minimizar las pérdidas que se producen en las infraestructuras. La iniciativa combina investigación académica y desarrollo empresarial para dar respuesta a un problema que afecta tanto a ciudades como a entornos rurales.
Colaboración entre universidad y empresa
El desarrollo del sistema ha sido posible gracias a la colaboración entre el grupo de investigación CVBLab-HumanTech de la UPV y las empresas tecnológicas Fibsen y Artikode Intelligence. Esta alianza ha permitido integrar distintas áreas de conocimiento, desde la ingeniería de sensores hasta la inteligencia artificial.
La solución tecnológica se basa en el uso de sensores de fibra óptica distribuida, capaces de recoger información a lo largo de extensas redes de agua. Estos datos son procesados mediante modelos de inteligencia artificial y técnicas de computación on-edge, lo que significa que el análisis se realiza directamente en el lugar donde se generan los datos, sin depender de servidores centrales.
Según explica Adrián Colomer, investigador del equipo CVBLab-HumanTech, el sistema utiliza las señales captadas por los sensores a lo largo de la red para identificar patrones específicos. A través de modelos de aprendizaje profundo, se pueden reconocer distintos tipos de eventos, facilitando así una monitorización automatizada y altamente precisa.
Vigilancia continua y eficiencia operativa en las redes de agua
Uno de los aspectos más relevantes de esta tecnología es su capacidad para supervisar de forma continua grandes extensiones de red, llegando a cubrir decenas de kilómetros de canalizaciones con un único sistema de sensado distribuido. Esto supone un avance significativo frente a los métodos tradicionales, que suelen requerir múltiples dispositivos y revisiones periódicas.
Entre sus principales aplicaciones destacan la detección temprana de fugas en redes de agua de abastecimiento, el control de sistemas de saneamiento, la vigilancia de posibles intrusiones en infraestructuras críticas y el mantenimiento predictivo de instalaciones hidráulicas. Todo ello es aplicable tanto en entornos urbanos como en zonas agrícolas.
Además, el sistema contribuye a reducir los costes de mantenimiento y mejora la eficiencia operativa, al permitir una intervención más rápida y precisa. A esto se suma su impacto positivo en la sostenibilidad, ya que ayuda a disminuir las pérdidas de agua, un recurso cada vez más escaso.
Otro de los puntos fuertes del sistema es su capacidad para localizar con exactitud el punto de las redes de agua donde se produce una anomalía. Gracias a la alta sensibilidad de los sensores de fibra óptica, los modelos desarrollados pueden identificar con precisión la ubicación de un problema dentro de la red.
Luis Romero, director tecnológico (CTO) de Fibsen, subraya la importancia de esta característica, ya que permite priorizar actuaciones en situaciones críticas, como las fugas de agua. Además, destaca que el procesamiento de datos en tiempo real directamente sobre el terreno reduce significativamente la cantidad de información que debe transmitirse, lo que mejora la eficiencia y la escalabilidad del sistema en infraestructuras de gran tamaño.
Validación y próximos pasos
El sistema ya ha sido probado en entornos reales, donde ha demostrado su capacidad de adaptación a diferentes condiciones. Factores como el tipo de terreno, el diámetro de las tuberías o la configuración de las redes de agua no han impedido su correcto funcionamiento, lo que refuerza su potencial para su implementación a gran escala.
Según explica Ana Martín, CEO de Artikode Intelligence, el siguiente objetivo es avanzar hacia la validación en condiciones operativas reales. Este paso será clave para facilitar la integración de la tecnología en soluciones comerciales que puedan ser utilizadas de forma generalizada.
Con este desarrollo, la UPV y sus socios consolidan una propuesta innovadora que podría marcar un antes y un después en la gestión inteligente del recurso y de las redes de agua, aportando eficiencia, precisión y sostenibilidad a un sector estratégico.
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