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La mitad de los españoles considera aceptable utilizar animales en investigaciones científicas, especialmente cuando el objetivo es mejorar la salud humana o animal. Al mismo tiempo, cerca del 46 % percibe esta práctica como un problema, según un estudio de la Fundación BBVA que refleja las distintas posiciones de la sociedad ante el uso de animales en la ciencia.
El uso de animales aumenta en las investigaciones científicas
El uso de animales en la ciencia continúa generando opiniones enfrentadas en España. Una encuesta de la Fundación BBVA muestra que la mitad de la población considera aceptable recurrir a animales en investigaciones científicas, especialmente cuando el objetivo está relacionado con la salud. Otra parte mantiene reservas y considera que puede provocar problemas de bienestar.
El estudio, realizado entre más de 2.000 personas, analiza distintas situaciones y muestra que la aceptación depende de la finalidad. No todas las investigaciones reciben la misma consideración.
La salud, el principal argumento
Los trabajos destinados a mejorar la salud de los animales son los que obtienen aceptación. Los estudios médicos para prevenir o tratar enfermedades humanas también reciben una valoración elevada. El propósito influye en la percepción ciudadana.
La utilización de animales para ampliar el conocimiento sobre los seres vivos también cuenta con cierto respaldo. Sin embargo, la opinión cambia cuando el objetivo se aleja de la salud. Los estudios destinados a elaborar cosméticos generan un rechazo mucho mayor que otras investigaciones científicas.
Una cuestión de bienestar animal
Para las organizaciones defensoras de los animales, el debate no puede centrarse únicamente en los posibles beneficios médicos. También consideran necesario valorar el sufrimiento de los ejemplares utilizados en laboratorios y acelerar la incorporación de alternativas que permitan reducir su empleo.
En los últimos años han aumentado las herramientas capaces de reproducir procesos biológicos sin recurrir directamente a animales. Entre ellas figuran modelos celulares, técnicas moleculares y sistemas informáticos. Estas opciones pueden reducir la necesidad de animales en algunas investigaciones.
Desde el ámbito académico se señala que estas alternativas todavía no reproducen todos los procesos de un organismo completo. En determinadas fases del desarrollo de vacunas, fármacos o tratamientos, los investigadores necesitan conocer cómo interactúan distintos órganos y sistemas. Por eso, las investigaciones científicas siguen recurriendo a animales en situaciones concretas.
Una cifra en descenso
Los datos oficiales apuntan a una reducción en el número de animales empleados con fines científicos y educativos en España. Durante 2024 se utilizaron alrededor de 890.000 ejemplares, una cifra inferior a la registrada el año anterior. La tendencia puede relacionarse con métodos alternativos y cambios en los procedimientos.
La encuesta permite comparar esta cuestión con otras formas de utilización de animales. El abandono de mascotas, el tráfico ilegal de especies y el maltrato generan mayor preocupación.
El debate sobre las investigaciones científicas no se reduce a una división entre apoyo y rechazo. La opinión pública establece diferencias según el propósito, el posible beneficio y el impacto sobre los animales.
Los resultados reflejan una posición matizada. El debate sobre investigaciones científicas sigue abierto. Una parte de la población acepta su utilización cuando puede contribuir a mejorar la salud o generar conocimiento, mientras otra reclama limitarla y potenciar alternativas.
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