Resuelto el enigma de las verrugas y todo lo que debes saber sobre ellas

Es común que las personas consulten a los dermatólogos pensando que tienen verrugas, pero en muchos casos, no es así. Existe una confusión generalizada en el uso del término, ya que la gente lo emplea para describir cualquier crecimiento en la piel, benigno o maligno. La Dra. M. Elena Sánchez-Largo Uceda, jefa de Servicio de Dermatología en el Hospital Universitario de Torrejón de Ardoz (Madrid), aclara que en la terminología médica, el término 'verruga' se refiere específicamente a crecimientos benignos causados ​​por el virus del papiloma humano. (VPH).

Desmitificando las verrugas: Realidades y confusiones en la consulta dermatológica

Las personas suelen acudir a las consultas dermatológicas preocupadas por lo que creen que son verrugas, pero en realidad, muchas veces no lo son. Existe una confusión generalizada en el uso del término, ya que la gente lo utiliza para describir cualquier tipo de crecimiento en la piel, ya sea benigno o maligno.

La Dra. M. Elena Sánchez-Largo Uceda, jefa de Servicio de Dermatología en el Hospital Universitario de Torrejón de Ardoz (Madrid), destaca en una entrevista con Infosalus que en el ámbito médico, la palabra 'verruga' se refiere exclusivamente a los crecimientos benignos en la piel causada por el virus del papiloma humano (VPH).

La doctora explica que existen más de 100 subtipos de VPH, pero solo algunos causan verrugas en ubicaciones específicas. Hay varios tipos, como las comunes (que suelen aparecer en manos y dedos), plantares (en los pies), planas (en la cara) y las genitales. Estos crecimientos son comunes y pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque tienden a preferir ciertas zonas mencionadas.

Entendiendo las lesiones cutáneas y sus posibles consecuencias

Las lesiones que comúnmente llamamos verrugas no siempre son lo que parecen, según destaca la doctora. En este contexto, se refiere a las queratosis seborreicas y los acrocordones o fibromas, ambos benignos.

Las queratosis seborreicas son crecimientos en la piel con tamaño, grosor y relieve variables, generalmente de color marrón o gris. A menudo, parecen estar adheridos a la piel como costras y pueden desprenderse por partes o aumentar de tamaño con el tiempo. Son más frecuentes en adultos y personas mayores, y tienden a aparecer en el tronco y la cara.

En cuanto a los acrocordones o fibromas blandos, son pequeñas protuberancias redondeadas en la piel que cuelgan, principalmente en áreas de mayor fricción como el cuello, las axilas o las ingles. La doctora señala que estos están asociados ocasionalmente con el aumento de peso y/o la resistencia a la insulina.

Es importante destacar que pueden surgir en cualquier parte del cuerpo, incluso en las mucosas. Mientras que las queratosis seborreicas tienden a aparecer en el tronco y la cara, los acrocordones son más comunes en áreas propensas a la fricción, como el cuello y las axilas.

¿Cómo nos enfrentamos a ellas?

Las verrugas, causadas por el virus del papiloma humano (VPH), no son hereditarias pero pueden contagiarse entre miembros de una familia que conviven. Por otro lado, las queratosis seborreicas aparecen en la mayoría de las personas, con un componente hereditario y mayor frecuencia en pieles claras expuestas al sol. Los fibromas también tienen tendencia hereditaria y son más comunes en personas obesas con resistencia a la insulina, aumentando con la edad.

Cuando se trata de eliminarlas, la Dra. M. Elena Sánchez-Largo Uceda destaca la importancia de un diagnóstico específico por parte de un dermatólogo antes de iniciar cualquier tratamiento. Subraya que los tratamientos de venta libre no son apropiados para queratosis seborreicas ni fibromas.

Existen diversas opciones de tratamiento, desde líquidos y cremas hasta procedimientos más rápidos y destructivos como congelación, quemado o cirugía. Para queratosis seborreicas y fibromas, se recurre directamente a tratamientos destructivos, adaptándolos según la zona, tamaño de la lesión y otros factores.

Aunque la mayoría de las veces no es necesario tratar estas lesiones, el dermatólogo subraya la importancia de consultar a un profesional para un diagnóstico adecuado. Recomienda la vacunación contra el VPH, especialmente en personas jóvenes, como medida útil para prevenir algunos tipos de cáncer y verrugas genitales, aunque no evita el contagio ni la aparición de otras lesiones benignas.