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La escena se repite a diario en prácticamente cualquier ciudad española: una persona se aproxima a un paso de peatones con la cabeza inclinada, los ojos fijos en la pantalla del móvil y los auriculares puestos, caminando casi en automático, sin prestar atención al tráfico ni al entorno. Este comportamiento, que hace unos años podía parecer anecdótico o incluso anecdótico y cómico, se ha normalizado hasta tal punto que ya tiene nombre propio a nivel internacional: los llamados “smombies”, una combinación de smartphone y zombie. Lejos de ser una moda pasajera, este hábito se ha convertido en un problema serio de seguridad vial y convivencia urbana.
La preocupación social es creciente y los datos lo confirman. Según una encuesta difundida por Servimedia, el 83 % de los españoles está a favor de imponer multas a los peatones que crucen la calle mirando el móvil. Es decir, más de ocho de cada diez ciudadanos consideran que este comportamiento debe tener consecuencias legales. Una cifra tan elevada refleja que la paciencia colectiva se está agotando y que la percepción del riesgo asociado a la distracción tecnológica ha cambiado de forma profunda.
Un cambio de paradigma en la responsabilidad vial
Durante décadas, la seguridad vial se ha centrado casi exclusivamente en los conductores de coches, motos y otros vehículos a motor. Las campañas, sanciones y reformas legales han puesto el acento en la velocidad, el alcohol, las drogas o el uso del móvil al volante. El peatón, tradicionalmente considerado el actor más vulnerable de la vía, quedaba al margen de este enfoque sancionador y era visto casi siempre como una víctima potencial.
Sin embargo, el apoyo masivo a multar a los peatones distraídos revela un cambio de mentalidad. Cada vez más personas entienden que la seguridad en las calles es una responsabilidad compartida y que el hecho de ser peatón no exime de actuar con prudencia. Aunque sigue siendo el eslabón más débil frente a un vehículo, un peatón distraído puede provocar situaciones de alto riesgo, obligar a frenazos bruscos, generar accidentes en cadena o exponerse directamente a un atropello evitable.
La distracción que mata
El uso del teléfono móvil al cruzar una calle no es un despiste sin consecuencias. Los expertos en seguridad vial llevan años alertando de los efectos de lo que se conoce como “ceguera por inatención”. Cuando una persona está absorta en una conversación, un mensaje o un vídeo, su cerebro reduce drásticamente la capacidad de procesar estímulos externos. Semáforos en rojo, coches que se aproximan, bicicletas, patinetes o señales acústicas pueden pasar completamente desapercibidos.
Diversos estudios han demostrado que caminar mientras se usa el móvil altera la velocidad, la trayectoria y la capacidad de reacción del peatón. En un entorno urbano cada vez más complejo, con más vehículos, carriles bici y nuevos medios de movilidad, este tipo de distracción multiplica el riesgo. No es casual que la ciudadanía perciba que el peligro de atropello ha aumentado en los últimos años y que las campañas clásicas de concienciación, como el conocido “para, mira y cruza”, resulten insuficientes frente a la omnipresencia del smartphone.
¿El fin de la impunidad del peatón?
El respaldo del 83 % de la población a las multas podría marcar un punto de inflexión. Aunque en España ya existen normas que obligan a los peatones a cruzar por los lugares habilitados, respetar los semáforos y no entorpecer la circulación, las sanciones específicas por distracción tecnológica siguen siendo poco habituales y dependen, en muchos casos, de ordenanzas municipales concretas.
Sin embargo, con un apoyo social tan amplio, no es descartable que en el futuro se impulsen cambios legales más claros, ya sea a nivel local o incluso estatal. Países como Japón, Alemania o algunas ciudades de Estados Unidos ya han experimentado con medidas similares, desde multas hasta señalización específica en el suelo para alertar a los peatones distraídos.
El debate está abierto y va más allá de castigar. Se trata de adaptarse a una nueva realidad en la que el móvil forma parte constante de la vida cotidiana, pero no puede imponerse sobre la seguridad. El mensaje que parece lanzar la sociedad es claro: la vía pública exige atención, responsabilidad y conexión con el entorno. Ni siquiera al ir a pie se puede caminar completamente desconectado del mundo real.
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