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El panorama de la salud pública en España ha dado un giro preventivo fundamental con el inicio del nuevo año. El calendario vacunal pediátrico de 2026 ha incorporado oficialmente la vacunación contra la hepatitis A, una medida motivada por el notable aumento de casos registrados durante los dos últimos años en diversos puntos de la geografía nacional. Esta decisión busca frenar la tendencia ascendente de la enfermedad y garantizar una protección uniforme para toda la población infantil.
La pauta establecida por las autoridades sanitarias consiste en la administración de una dosis única a los menores de entre 12 y 15 meses. Además, el plan contempla una estrategia de rescate para el resto de la infancia y adolescentes que no hayan sido inmunizados previamente. Según el doctor Francisco Álvarez, coordinador del Comité Asesor de Vacunas e Inmunizaciones de la Asociación Española de Pediatría (CAV-AEP), esta actualización es necesaria debido al cambio epidemiológico del país: "España, hasta ahora, era un país con baja endemicidad de hepatitis A, por lo que la vacunación estaba recomendada únicamente para grupos de riesgo, pero el aumento de casos ha obligado a robustecer la prevención", explica el experto.
Un cambio de estrategia nacional frente a la hepatitis A
Históricamente, la inclusión de esta vacuna en el calendario sistemático era desigual. Solo Cataluña, Ceuta y Melilla contaban con esta inmunización de forma universal. En Cataluña se inició como un plan piloto en Barcelona que terminó extendiéndose a toda la comunidad, mientras que en las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla se aplicaba por su particular localización geográfica. Sin embargo, a partir de 2026, la recomendación de vacunar contra la hepatitis A se hace extensiva a todas las comunidades autónomas para evitar brotes comunitarios.
El virus de la hepatitis A se transmite generalmente por la vía fecal-oral o a través de alimentos y agua contaminados. Aunque en niños suele cursar de forma leve o incluso asintomática, su capacidad de contagio es muy alta, lo que puede derivar en complicaciones graves en adultos no inmunizados o personas vulnerables. Con la implementación de esta medida, se espera que la incidencia de la hepatitis caiga drásticamente en los próximos años.
Novedades en la inmunización contra la gripe y el rotavirus
Más allá de la incorporación de la vacuna frente a la hepatitis A, el calendario de 2026 trae otras actualizaciones relevantes. Una de las más destacadas es la recomendación de la vacuna contra la gripe para todos los niños y adolescentes de entre 6 meses y 17 años. En este sentido, los pediatras subrayan la preferencia por la vacuna intranasal a partir de los dos años, buscando una mayor aceptación y facilidad en la administración.
Asimismo, los expertos han vuelto a poner el énfasis en la necesidad de incluir la vacuna frente al rotavirus de forma sistémica para todos los lactantes españoles. Este virus es el principal responsable de las gastroenteritis graves en bebés, y su inclusión universal es una demanda histórica de la comunidad pediátrica para garantizar la equidad, independientemente del nivel de ingresos de las familias.
Consolidación del calendario único y equidad sanitaria
La Asociación Española de Pediatría ha aprovechado la presentación de este calendario para insistir en la creación de un calendario de vacunaciones e inmunizaciones único. Actualmente, la disparidad entre comunidades autónomas genera desigualdades en el acceso a la protección. "Es fundamental avanzar hacia un sistema que garantice que cualquier niño, nazca donde nazca, tenga acceso a las mismas vacunas, incluyendo la nueva contra la hepatitis A", señalan desde la CAV-AEP.
El resto del calendario consolida las pautas de años anteriores, manteniendo las vacunas hexavalentes (que protegen contra seis enfermedades, incluyendo la hepatitis B), la vacunación antineumocócica y la protección frente a los meningococos. También se mantiene la inmunización contra el virus del papiloma humano (VPH) en ambos sexos y el uso del anticuerpo monoclonal frente al virus respiratorio sincitial (VRS) en lactantes.
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