Descubre la 'Apnea de pantalla': El efecto inesperado de nuestros dispositivos

En 2007, Linda Stone, una exejecutiva de Microsoft, notó algo sorprendente: aunque practicaba ejercicios de respiración todas las mañanas, cuando se sentaba frente a su ordenador y revisaba su correo electrónico, parecía que olvidaba cómo respirar. Este fenómeno lo llamó "apnea del correo electrónico" y lo describió en un artículo muy leído en 2008 en The Huffington Post. Con el tiempo, este concepto se ha ampliado y se le conoce ahora como "apnea de pantalla", ya que afecta a muchas personas mientras realizan tareas frente a una pantalla.

El estrés de las pantallas

La apnea de pantalla se ha convertido en un problema más grave con el aumento de nuestro uso de dispositivos electrónicos. Nuestros días suelen estar llenos de notificaciones y estímulos de pantalla, lo que puede sobrecargar nuestro sistema nervioso. El exceso de estímulos provoca una respuesta al estrés en nuestro cuerpo, lo que a su vez puede llevar a cambios en la respiración y el ritmo cardíaco.

Stephen Porges, profesor de Psiquiatría en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, explica que cuando nos enfrentamos a estímulos, nuestro sistema nervioso busca señales para determinar si representan una amenaza. Esto requiere un esfuerzo mental, lo que puede llevar a cambios en la respiración y la frecuencia cardíaca para ayudar a concentrarnos. Este estado de alerta constante puede agotar nuestro sistema nervioso y causar fatiga incluso en situaciones que no son particularmente estresantes.

Factores que contribuyen a la apnea de pantalla

El estar sentado frente a una pantalla durante largos períodos también puede contribuir a la apnea de pantalla. La falta de movimiento y la mala postura pueden influir en la forma en que respiramos.

Por lo tanto, es importante considerar no solo lo que hacemos frente a la pantalla, sino también cómo lo hacemos.

Cómo mejorar tus hábitos respiratorios

Afortunadamente, hay prácticas sencillas que pueden ayudarnos a mejorar nuestros hábitos respiratorios, incluso en un mundo cada vez más centrado en las pantallas:

Programa recordatorios para respirar

Programar alertas de sonido suave a lo largo del día puede recordarte que prestes atención a tu respiración. Puedes preguntarte si estás respirando por la boca, lo que a menudo indica una respiración superficial. Ser consciente de esto puede ayudarte a corregirlo.

Practica el suspiro audible

Si te das cuenta de que estás respirando superficialmente o incluso reteniendo la respiración, prueba hacer un suspiro audible. Estudios sugieren que esta técnica puede ayudar a restablecer los patrones de respiración y mejorar el estado de ánimo.

Utiliza pantallas más grandes

Cuando sea posible, opta por pantallas más grandes, ya que pueden reducir la carga mental en comparación con dispositivos más pequeños. Esto puede ayudar a aliviar la tensión en tu sistema nervioso.

Aprovecha tus descansos

Cuando tomes un descanso de la pantalla, intenta realizar actividades que no requieran un esfuerzo mental intenso, como escuchar música o dar un paseo. Agregar actividad física a tus descansos, como caminar al aire libre, también puede ayudar a restablecer el equilibrio y mejorar tu bienestar general.