Los dermatólogos españoles recurren a la Inteligencia Artificial para detectar el cáncer de piel

En España, contamos con especialistas dermatológicos destacados en la investigación y tratamiento del cáncer de piel, especialmente en el uso de inteligencia artificial (IA) en este ámbito. Hospitales como el Virgen del Rocío en Sevilla y el Clínic de Barcelona son referentes europeos en la aplicación de IA para combatir esta enfermedad, y tuvimos la oportunidad de hablar con los expertos involucrados en estos avances.

Los dermatólogos, líderes en Inteligencia Artificial

En España, contamos con una gran ventaja: nuestros dermatólogos son líderes en la investigación y tratamiento del cáncer de piel, destacándose especialmente en el uso de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA). El Hospital Virgen del Rocío en Sevilla y el Hospital Clínic en Barcelona son referentes en Europa en el empleo de esta herramienta para combatir el cáncer cutáneo.

Uno de los principales expertos en este campo es el doctor Julián Conejo-Mir, catedrático de Dermatología y jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Virgen del Rocío. El doctor Conejo-Mir señala que, a pesar de las campañas preventivas contra el cáncer de piel que se realizan desde hace casi 30 años, la incidencia sigue aumentando, especialmente en el caso del melanoma, que crece un 10 % cada año.

Según el especialista, aunque la población esté mejor informada y sea más consciente de la necesidad de protegerse del sol, la realidad es que los adultos no aplican adecuadamente el protector solar, lo que contribuye al aumento de casos.

Además, la mentalidad generalizada de que una vida al aire libre es saludable lleva a muchas personas a exponerse al sol sin protección durante largos periodos.

El daño solar, un peligro común en nuestra vida

El daño solar en la piel se manifiesta como manchas, queratosis o lentigos solares. Aunque estos signos no siempre indican cáncer, requieren tratamiento para prevenir complicaciones. El cáncer de piel es el más frecuente, con un aumento anual del 10 %, especialmente el melanoma. La prevención es clave, pero el uso incorrecto del protector solar sigue siendo un problema.

El Hospital Virgen del Rocío en Sevilla ha avanzado en el uso de inteligencia artificial (IA) para diagnosticar este tipo de cáncer, con un algoritmo que tiene una precisión superior al 89 %. Además, han implementado un asistente virtual para ayudar a los médicos a recopilar datos y optimizar su tiempo con los pacientes.

En el Hospital Clínic de Barcelona, la IA también se utiliza para el diagnóstico precoz y la clasificación de tumores. Aunque estas herramientas son eficaces en entornos controlados, aún presentan limitaciones cuando se aplican a la población general, lo que genera falsos diagnósticos. Ambos hospitales siguen investigando para mejorar el diagnóstico y tratamiento.

El cáncer de piel es un problema creciente

En España, el cáncer de piel es un problema creciente. Según el Libro Blanco del Cáncer de Piel de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) de 2022, este tipo de cáncer se divide en melanoma cutáneo y cáncer cutáneo no melanoma (CCNM), que incluye principalmente el carcinoma basocelular (CBC) y el carcinoma espinocelular (CEC).

Cada año se diagnostican más de 78.000 casos de cáncer de este tipo en el país. De estos, aproximadamente el 95 % son de tipo no melanoma, mientras que alrededor de 4.000 corresponden a melanoma, el cual es más agresivo y tiene peor pronóstico.

La AEDV prevé que, para 2040, el melanoma será el segundo cáncer más común a nivel global y el primero en hombres, superando al cáncer de colon y de pulmón.