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Los últimos estudios alertan de una menor adherencia a la dieta mediterránea entre escolares españoles de 6 a 17 años, junto a una ingesta insuficiente de nutrientes esenciales para su desarrollo. Los expertos advierten de que esta tendencia se asocia a cambios en los hábitos alimentarios, como el aumento de la recena, una sexta comida cada vez más frecuente entre los adolescentes.
Varios estudios alertan sobre el cambio en la dieta mediterránea de los más jovenes
Los últimos estudios advierten de un descenso en la adhesión a la dieta mediterránea entre los escolares españoles de 6 a 17 años, acompañado de una ingesta insuficiente de nutrientes esenciales para su crecimiento. Los investigadores señalan que cada vez más menores se alejan de la dieta tradicional y adoptan patrones alimentarios menos equilibrados, lo que puede afectar a su desarrollo físico y cognitivo.
Estos resultados se han presentado en el XXXV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Nutrición (SEÑ), celebrado en Valladolid entre el 24 y el 26 de junio. La doctora Marcela González-Gross, presidenta de la sociedad, ha explicado que el estudio ASOMAD, realizado en escolares de Madrid, confirma que la dieta tradicional pierde presencia especialmente en la adolescencia, etapa clave para consolidar hábitos saludables.
Según los datos, este cambio de hábitos se traduce en una menor adherencia a la dieta tradicional y en una reducción de la ingesta de micronutrientes fundamentales como la vitamina D, la vitamina E, el calcio, el magnesio y los folatos. Los expertos recuerdan que se trata de un modelo alimentario equilibrado que tradicionalmente ha favorecido el buen estado nutricional de la población infantil.
La especialista insiste en que niños y adolescentes están en pleno crecimiento y necesitan una alimentación completa. Sin embargo, se observa que la dieta mediterránea está siendo sustituida en muchos casos por opciones más procesadas o menos variadas. Este abandono parcial preocupa a los investigadores por su posible impacto a largo plazo en la salud.
Cerca del 25 % de los jóvenes optan por la recena
El estudio también muestra que entre un 20 y un 25 % de los escolares realizan una recena, una sexta comida antes de dormir. Aunque esta práctica puede ayudar a completar la ingesta diaria en algunos casos, los expertos advierten de que no siempre se ajusta a las recomendaciones de la dieta, lo que contribuye a una peor calidad global de la alimentación.
Otro trabajo presentado en el congreso destaca diferencias en la actividad física entre niños y niñas, así como un aumento del uso de pantallas. Estos factores, junto con la menor adherencia a la dieta mediterránea, configuran un escenario menos saludable para la población infantil. Aun así, se reconoce que algunos centros educativos han mejorado los menús escolares, lo que ayuda a reforzar la dieta en el entorno escolar.
El entorno familiar es clave en los hábitos alimentarios
Los especialistas subrayan que el entorno familiar sigue siendo clave para mantener la dieta saludable, ya que en casa se consolidan muchos de los hábitos alimentarios. España mantiene una alta esperanza de vida, en parte gracias a la dieta mediterránea, considerada un patrón alimentario protector frente a enfermedades crónicas.
En este contexto, los investigadores insisten en la necesidad de recuperar esta dieta como referencia principal en la alimentación infantil. La educación nutricional y la mejora de los entornos escolares y familiares se consideran herramientas esenciales para revertir la pérdida de adherencia a la dieta.
Más de 250 expertos participan en el congreso para analizar retos como la nutrición personalizada, la microbiota intestinal y la seguridad alimentaria. Todos coinciden en que la dieta mediterránea sigue siendo un modelo de referencia que debe adaptarse a los nuevos tiempos sin perder sus fundamentos esenciales.
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