El aumento de lesiones en el fútbol: ¿es el calendario la causa principal?

La última jornada de la liga de fútbol masculina ha puesto en el foco el problema de las lesiones, con tres futbolistas sufriendo roturas de ligamento cruzado en la rodilla.

Este hecho ha revitalizado el debate sobre la relación entre el apretado calendario de partidos y el aumento en este tipo de daño. Según un estudio reciente, la temporada 2023/2024 registró un incremento del 32% en el número total de ellas respecto al año anterior, destacando una tendencia al alza que se ha mantenido desde la temporada 2020/2021.

Aumento de lesiones en el fútbol europeo

Los datos no dejan lugar a dudas: en las principales ligas europeas (Premier League, LaLiga, Bundesliga y Serie A), se registraron 4.123 lesiones, lo que supone un incremento del 4% en comparación con el curso anterior. En LaLiga, la cifra alcanzó 862 lesiones, un preocupante 32% más. No obstante, hay excepciones, como el Real Madrid, que logró reducir significativamente su número de lesionados, pasando de 72 en la temporada anterior a 48 en la actual. Este contraste resalta que no solo el volumen de partidos influye, sino también la gestión de los recursos del equipo y su preparación física.

Luis Garijo, especialista en deporte profesional de Howden, apunta que si bien existe una correlación entre el aumento de partidos y las lesiones, otros factores como la gestión de las plantillas y el momento del año también juegan un papel crucial. Por ejemplo, los años con eventos globales como el Mundial suelen ser más problemáticos para los jugadores que participan en estas competiciones.

Particularidades en la Ligue 1

Un caso interesante es el de la Ligue 1 en Francia, que, tras reducir el número de equipos participantes, experimentó una caída del 26% en el promedio de lesiones por equipo. Aunque se trata de un dato aislado, los expertos consideran que puede ser indicativo de cómo una reducción en el número de partidos podría mitigar el problema.

Las de ligamento cruzado: un problema recurrente

El estudio realizado por la Universidad de Málaga sobre las que son de ligamento cruzado entre 2010 y 2020 concluyó que, en promedio, se producen 11 roturas por temporada, una cifra que se ha mantenido de forma consistente. Sin embargo, esta temporada ya se han reportado ocho casos, a pesar de estar todavía lejos del otoño, que históricamente concentra casi un 31% de estas lesiones. Este tipo de lesión destaca por su gravedad, ya que puede mantener a un jugador fuera de los terrenos de juego durante meses.

Sobrecarga de partidos: la raíz del problema

Un informe de FIFPRO, la organización internacional de futbolistas, señala que más de la mitad de los jugadores en la temporada 2023/2024 enfrentaron una carga excesiva de trabajo. El elevado número de partidos consecutivos, junto con tiempos insuficientes de recuperación, ha llevado a casos como el del Balón de Oro 2024, Rodrigo. Este jugador participó en 66 encuentros y acumuló 6.107 minutos en un año, una sobrecarga que culminó en una lesión grave del ligamento cruzado anterior.

Otros nombres destacados en el informe de FIFPRO incluyen a jugadores de LaLiga como Oblak, Valverde y Griezmann, quienes estuvieron entre los que más partidos jugaron consecutivamente. Valverde, en particular, podría alcanzar hasta 82 partidos en las próximas temporadas, un reflejo de los exigentes calendarios de equipos como el Real Madrid.

El papel de la FIFA en el aumento de partidos

La FIFA ha sido señalada como responsable de agravar esta situación debido a la incorporación de nuevas competiciones, como el Mundial de Clubes, que aumentará aún más la carga de partidos en el futuro. FIFPRO y otras organizaciones han denunciado que las decisiones de la FIFA se toman en función de intereses comerciales, sin considerar suficientemente el impacto en la salud de los jugadores. Incluso, algunas ligas han llevado su protesta hasta la Comisión Europea.

En conclusión, el aumento de las lesiones en el fútbol no puede desligarse de un calendario cada vez más sobrecargado. Las voces críticas abogan por medidas urgentes, como la reducción del número de partidos, para salvaguardar la integridad física de los jugadores y garantizar su rendimiento a largo plazo.