MAD4: El nuevo gigante de servidores en Madrid que alberga datos de 400 clientes

El centro de datos MAD4, perteneciente a la empresa Digital Realty, que se erige como el más grande de la capital española y el cuarto que esta compañía, anteriormente conocida como Interxion, inaugura en la ciudad. RTVE.es ha tenido la oportunidad de visitar estas instalaciones, que comenzaron a operar el año pasado y albergan los servidores de 400 clientes, incluyendo a IBM, Banco Santander, Ferrovial, Netflix, Disney+, Correos y Renfe.

Su crecimiento refleja el dinamismo de un sector que ha puesto a España en su mira. En los últimos dos años, gigantes tecnológicos como Amazon, Meta (dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp) y Microsoft han hecho anuncios de inversiones millonarias para establecer grandes centros de datos en lugares como Aragón, Madrid y Toledo.

Las administraciones públicas celebran la llegada de nuevos servidores

Las administraciones públicas, desde el Gobierno hasta los ayuntamientos, han recibido con entusiasmo estas instalaciones. Sin embargo, los "macrocentros" también generan preocupaciones entre los vecinos debido a su alto consumo de agua y energía.

A través de estos centros transita el 65 % del tráfico de internet en la península. MAD4, no obstante, es mucho más pequeño que las grandes instalaciones de la compañía de Jeff Bezos en Zaragoza. Cuenta con aproximadamente 35.000 metros cuadrados para albergar los servidores de sus clientes y una capacidad eléctrica de 30 MW.

¿Cómo funciona realmente un centro de datos?

"Nosotros somos el arrendador de internet", comenta Robert Assink, director general de Digital Realty, al comenzar la visita. Su empresa proporciona la "infraestructura física" para que otros instalen sus equipos aquí, similar a lo que ocurre en un aeropuerto, explica. La empresa que opera Barajas, Aena, no posee aerolíneas, sino que ofrece "una infraestructura común que es utilizada por diferentes compañías".

Aquí, los datos son comparables a los pasajeros. Al igual que estos "no se quedan a dormir" en el aeropuerto, en un centro de datos como este "los datos llegan de un lugar y se trasladan a otro", señala Assink.

En particular, alrededor del 65 % del tráfico de Internet en la península pasa por los centros de datos de esta empresa en Madrid, realizando aproximadamente 15.000 conexiones. Sus instalaciones cuentan con 120.000 kilómetros de cable de fibra óptica, lo suficiente para dar tres vueltas al mundo.

La proximidad al usuario para una rápida transmisión de datos

Contar con tecnología avanzada y una conexión de calidad es crucial para que los datos se transmitan con rapidez. Para que los usuarios accedan a los servicios digitales de manera eficiente, es fundamental estar "cerca del usuario", en áreas con alta demanda y buena centralidad geográfica, como Madrid. "Cuando solicito un streaming de Netflix desde mi hogar, se dirige a una máquina aquí, no en Estados Unidos", explica el responsable de la empresa.

Por otro lado, otros centros, como los de Amazon o Microsoft, que "crean" el producto digital, pueden estar situados más lejos de los usuarios y en regiones menos densamente pobladas, mientras que para su distribución se requieren instalaciones como esta.

No es casualidad que el barrio de San Blas, por su ubicación y la presencia previa de una sólida infraestructura energética, se haya convertido en la zona con mayor concentración de centros de datos en España, albergando una decena de instalaciones de diversas empresas.

Salas 13.000 servidores

El interior del edificio es silencioso, con pocos trabajadores de limpieza y mantenimiento debido a la automatización de los procesos. Las amplias salas que albergan los servidores de los clientes son el núcleo del centro de datos, con capacidad para 150.000, aunque actualmente solo el 10 % de ellas están ocupadas, ya que el 90 % de la capacidad total ya está vendido. Los servidores se organizan en columnas, o bastidores, con grupos que tienen seguridad especial según lo requiera el cliente. Las salas se mantienen impecables, con limpieza diaria, incluidas paredes y puertas. El falso suelo de un metro de profundidad se levanta mensualmente para una limpieza exhaustiva, ya que el polvo puede afectar el rendimiento de los ordenadores.

Además, Amazon ha anunciado una inversión de 15.700 millones de euros para fortalecer sus centros de datos en Aragón, que incluyen un sistema de refrigeración por circuito de agua para servidores que funcionan continuamente.