La falta de agua amenaza la seguridad alimentaria y la nutrición

La falta de agua amenaza la seguridad alimentaria y la nutrición, por lo que se hace necesario actuar con urgencia a fin de lograr un uso más sostenible y equitativo de este bien tan preciado, según el informe sobre el 'Estado mundial de la agricultura y la alimentación', presentado la semana pasada por la FAO.

La producción agrícola de regadío sigue siendo el principal usuario de agua dulce

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), la producción agrícola de regadío sigue siendo el principal usuario de agua dulce, mientras que la agricultura de secano se enfrenta a la creciente variabilidad de las precipitaciones como consecuencia del cambio climático.

Estas tendencias han provocado fricciones entre usuarios del agua y la desigualdad en el acceso a los recursos hídricos, especialmente para los pequeños agricultores, la población rural pobre y otras poblaciones vulnerables. Asimismo, la cantidad anual de agua dulce disponible por persona ha disminuido en más del 20 % en las últimas dos décadas.

¿Por qué hay escasez de agua en el mundo?

Las causas principales de la escasez de agua (el desequilibrio entre la oferta y la demanda de agua dulce) son el crecimiento de la población, la creciente urbanización y el desarrollo socioeconómico , que, junto con los problemas de calidad del agua amenaza cada vez más la seguridad alimentaria y la nutrición a través de sus impactos desde la producción agroalimentaria, pasando por el procesamiento de alimentos hasta los hogares y los consumidores. 

No obstante, en la medida en la que aumentan los ingresos, la urbanización y los estándares de vida, de hecho la dietas se hacen más saludables, pero también más intensivas en tierra y agua, en particular mediante el consumo de más carne y productos lácteos. Según el informe, se espera que los impactos del cambio climático empeoren la escasez de agua y afecten negativamente a la producción agraria, especialmente en las regiones tropicales y del hemisferio Sur.

3.200 millones de personas viven en zonas agrícolas con escasez de agua

El cambio climático también afecta a los ecosistemas de agua dulce, los peces y otras especies acuícolas de notabilísima y creciente importancia en la nutrición humana, que tienen una baja capacidad de adaptación y son sensibles a las perturbaciones y la variabilidad relacionadas con el clima, reconoce la FAO, que también señala que 3.200 millones de personas viven en zonas agrícolas con escasez de agua. 

Asimismo, el cambio climático ejercerá una presión adicional sobre los sistemas de producción agraria que buscan satisfacer las necesidades alimentarias de una población en crecimiento. Esto puede poner en peligro la seguridad alimentaria y la nutrición de las poblaciones tanto rurales como urbanas; con el agravante añadido de que es probable que los pobres de las zonas rurales, que son los más vulnerables, se vean afectados de manera más que proporcional. 

Los efectos de la Covid-19 en la industria agroalimentaria han empujado a la mejora y la automatización de sus procesos, para garantizar el acceso a los alimentos, pero los desafíos que conlleva la escasez de agua afectan no solo al logro del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 2 de la Agenda 2030, 'Hambre Cero', sino también al cumplimiento de la mayoría de los ODS. 

La Oficina de la FAO en España

La Oficina de la FAO en España tiene como objetivo facilitar la comunicación y cooperación y fortalecer las relaciones con los Gobiernos de España y Andorra así como con las organizaciones internacionales con sede en estos países.

Además, la Oficina desarrolla tareas de difusión de conocimiento y sensibilización en la lucha contra el hambre y la malnutrición, y facilita las sinergias y el intercambio de información con otras oficinas de la FAO en el mundo, con especial atención a América Latina y el Caribe.