11/11/2023 - 09:00
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La Universidad de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Seguridad Humana (UNU-IEHS) ha presentado un informe alarmante sobre seis puntos de no retorno ambientales que representan una amenaza grave para el planeta y sus habitantes. Estos puntos críticos podrían resultar en "impactos irreversibles para las personas y el planeta" si no se abordan adecuadamente. El informe llega en un momento crucial, con la Cumbre del Clima (COP28) a la vuelta de la esquina en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
Puntos de no retorno
El informe de la UNU-IEHS define los "puntos de no retorno" como momentos críticos en los que los sistemas socioecológicos ya no pueden amortiguar los riesgos y proporcionar sus funciones previstas.
En otras palabras, llega un punto en el que los sistemas pueden cambiar drásticamente o incluso colapsar, lo que resultaría en impactos catastróficos. Estos puntos de no retorno no se limitan a un solo aspecto, sino que están interconectados y vinculados a las actividades humanas y los medios de vida.
Agotamiento del agua subterránea: un riesgo inminente
Uno de los puntos críticos identificados es el agotamiento del agua subterránea. Los acuíferos, que son fuentes esenciales de agua dulce para más de 2 mil millones de personas en todo el mundo, están en peligro.
Aproximadamente el 70 % del agua subterránea se utiliza para la agricultura, una cifra que está en aumento debido al agotamiento de las fuentes superficiales de agua.
A medida que los acuíferos se agotan a un ritmo más rápido de lo que pueden recargarse de manera natural, se corre el riesgo de que las capas freáticas desciendan por debajo de la capacidad de acceso de los pozos existentes.
Esto podría tener un impacto devastador en la producción de alimentos y la seguridad alimentaria, ya que los agricultores podrían quedarse sin acceso al agua.
La necesidad de actuar de inmediato
El informe hace hincapié en que es esencial abordar estos puntos críticos antes de que sea demasiado tarde. A medida que nos acercamos a estos puntos de no retorno, ya comenzamos a experimentar los impactos, y una vez que se cruzan, revertir la situación se vuelve extremadamente difícil.
Para evitar estos riesgos, se deben aplicar soluciones que eviten y adapten. Estas soluciones se dividen en dos categorías: aquellas que se centran en abordar las causas profundas y los factores de riesgo, y aquellas que se preparan para manejar los efectos negativos si no es posible evitarlos.
La importancia de la transformación
El informe destaca la necesidad de soluciones transformadoras que aborden las causas subyacentes de estos problemas. Esto implica frenar las emisiones de gases de efecto invernadero y promover un cambio hacia formas de vida más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
La transformación es esencial para evitar alcanzar estos puntos de no retorno y proteger nuestro planeta y su diversidad biológica.
La sobreexplotación del agua subterránea y su agotamiento acelerado son solo un ejemplo de cómo las actividades humanas están presionando a nuestros sistemas socioecológicos. Para evitar consecuencias catastróficas, debemos actuar de manera decisiva y enfocarnos en soluciones que eviten y adapten, con un énfasis en la transformación hacia un futuro más sostenible.
La Cumbre del Clima en Dubái ofrece una oportunidad para abordar estos problemas de manera conjunta y tomar medidas significativas para proteger nuestro planeta y sus habitantes.
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