Un 38 % de los árboles en el planeta están en riesgo de extinción, según expertos

Casi el 38 % de las especies de árboles del mundo están en peligro de extinción, según la primera evaluación global publicada en la actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Esta lista proporciona la información más detallada sobre el estado de conservación de la biodiversidad, utilizando un sistema para evaluar el riesgo de extinción y las acciones de conservación necesarias.

Más del 30 % de las especies de árboles en el mundo están en riesgo de desaparecer

Cerca del 38 % de las especies de árboles del mundo enfrentan el riesgo de extinción, según la primera evaluación global publicada en la actualización de la Lista Roja de la UICN. Esta lista, la más completa sobre el estado de conservación de la biodiversidad, clasifica a las especies en varias categorías según su grado de amenaza, que van desde "extinta" hasta "preocupación menor". Además, algunas especies se encuentran en las categorías de "datos insuficientes" o "no evaluada".

La actualización se presentó en el contexto de la COP16 en Colombia, donde se discuten medidas para financiar el acuerdo internacional de protección de al menos el 30 % de las áreas terrestres y marinas del planeta. Actualmente, la Lista Roja incluye más de 166.000 especies, de las cuales 46.000 están amenazadas. Un ejemplo es el erizo europeo, que ha pasado a la categoría de "casi amenazado".

Grethel Aguilar, directora de la UICN, destacó la importancia de estas especies para los ecosistemas y la vida humana, enfatizando la urgencia de protegerlos.

La Lista Roja de la UICN alerta sobre varias especies

Por primera vez, la mayoría de los árboles del planeta han sido incluidos en la Lista Roja de la UICN, revelando que al menos 16.425 de las 47.282 especies evaluadas están en peligro de extinción.

Los árboles constituyen ahora más de una cuarta parte de las especies en la lista, con un número de especies amenazadas que supera al de aves, mamíferos, reptiles y anfibios en riesgo. Estas especies arbóreas se encuentran en peligro en 192 países.

Malin Rivers, líder de la Evaluación Global de Árboles en Botanic Gardens Conservation International, destacó que esta evaluación global ofrece una visión clara del estado de conservación de las especies, lo que permite tomar decisiones más informadas para protegerlos de manera urgente.

Las islas, las zonas con mayor riesgo

Las islas albergan la mayor proporción de especies vegetales en peligro, debido a amenazas como la deforestación para el urbanismo y la agricultura, así como la invasión de especies, plagas y enfermedades. Además, el cambio climático está incrementando los riesgos, especialmente en las zonas tropicales, a través del aumento del nivel del mar y tormentas más intensas.

Es crucial abordar estos desafíos mediante la protección y restauración de hábitats, así como la conservación ex situ en bancos de semillas y jardines botánicos, para prevenir extinciones en las islas y en todo el planeta.

La pérdida de especies vegetales también afecta a numerosas plantas, hongos y animales, que dependen de ellos para su supervivencia. Los árboles juegan un rol esencial en los ciclos de carbono, agua, nutrientes, la formación del suelo y la regulación del clima.

Además, millones de personas dependen de ellos para obtener madera, medicina, alimentos y combustible, siendo más de 5.000 especies utilizadas para la construcción y más de 2.000 para otros usos esenciales.