1 de cada 160 niños tiene autismo, según la Organización Mundial de la Salud

El trastorno del espectro autista (TEA) o autismo es un trastorno neurológico que afecta a la comunicación, la interacción social y el comportamiento de una persona. En España, pese a no contar con un censo oficial de personas con este diagnóstico, un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó que 1 de cada 160 niños lo padecen.

Estos datos, junto a los publicados por Autismo Europa, consideran una prevalencia de aproximadamente 1 caso por cada 100 nacimientos, es decir, 1 % de la población española podría presentarlo, unas 450.000 personas.

La importancia de tratar con personas que sufren un TEA

Los primeros síntomas del autismo suelen evidenciarse a una edad temprana del desarrollo, entre los 12 y 18 meses.. Aunque los síntomas ya demuestran un desarrollo diferente al resto de niños, muchos padres no los reconocen hasta que no empiezan a hablar a la edad habitual, por lo que el diagnóstico se retrasa hasta después de los 3 años.

Los docentes de Deusto Salud, el Centro de formación continua en el sector de la sanidad y el bienestar, afirman que “La detección temprana del autismo es crucial para poder proporcionar a los niños y sus familias el apoyo y tratamiento necesarios. Cuanto antes se identifique el autismo, mayores son las posibilidades de mejorar el desarrollo y la calidad de vida del niño. Además, también permite a las familias prepararse para el futuro, obtener recursos y apoyo, y fomentar una mejor comprensión y aceptación del autismo”.

Por ello, los expertos de Deusto Salud reiteran que para tratar con personas con TEA es esencial que los profesionales reciban una formación que les aporte conocimientos específicos y habilidades para adaptar su intervención a las necesidades individuales de cada persona. Esto implica conocer las características del trastorno, las estrategias de intervención y las herramientas de evaluación necesarias para abordar las necesidades que conlleva.

Síntomas del trastorno del espectro autista (TEA) o autismo

La concienciación sobre el TEA es de vital importancia para comprender las necesidades y realidad mediante las que las personas afectadas perciben el mundo. Principalmente, los síntomas tempranos se observan en habilidades sociales, en la capacidad de comunicación y en el comportamiento que presentan (conductas repetitivas y obsesivas). Es por ello que, con motivo del Día Mundial de Concienciación sobre el TEA el 2 de abril, recalcábamos algunos de los síntomas en niños para una detección temprana y acertada:

• No responden al nombre o parecen no escuchar.
• No mantienen contacto visual y evitan mirar directamente a otras personas.
• Carecen de expresiones faciales como de felicidad, tristeza, enojo y sorpresa.
• Realizan movimientos repetitivos como balanceos, giros o movimientos con las manos.
• Se irritan y molestan fácilmente con los cambios mínimos
• No expresan emociones ni sentimientos y parecen no ser conscientes de los sentimientos de otras personas.
• Tienen dificultades o retrasos con el lenguaje.

Cabe destacar que, aunque normalmente los síntomas siguen un patrón y características similares, cada niño cuenta con una combinación única que determina el nivel de gravedad del caso. Por ello, contar con el Curso de Auxiliar de Pediatría de Deusto Salud permite aprender los fundamentos de la psicología infantil, sus características conductuales y patologías para poder tratar de manera adecuada a cada paciente.