Las aves colisionan cada día con los aparatos que producen energía

Las áreas de Europa y el norte de África probablemente aumentarán la construcción de turbinas eólicas o líneas eléctricas, lo que dará lugar a que aumente el riesgo de muerte en aves migratorias en el sur de España.

Las zonas concretas que afectarán a las aves migratorias son:

• Alrededor del Estrecho de Gibraltar.
• La costa marroquí.
• El litoral mediterráneo occidental de Francia.
• El este de Rumanía.
• La Península del Sinaí.
• La costa báltica de Alemania.

El seguimiento de aves vía GPS ha permitido conocer este detalle

Así figura en una nueva investigación dirigida por la Universidad de East Anglia (Reino Unido) y publicada en la revista 'Journal of Applied Ecology'. En el estudio participaron 51 investigadores pertenecientes a instituciones de 16 países, entre ellos España.

El trabajo se basa en datos de ubicación de GPS en 65 estudios de seguimiento de aves para comprender dónde vuelan con mayor frecuencia a una altura de peligro, definida entre 10 y 60 metros sobre el suelo para líneas eléctricas y de 15 a 135 metros para turbinas eólicas.

Esto permitió al equipo identificar las áreas donde las aves migratorias serían más sensibles al desarrollo de líneas eléctricas o turbinas eólicas en tierra.

Los mapas de vulnerabilidad resultantes revelan que los puntos críticos de colisión se concentran particularmente en importantes rutas de migración, a lo largo de las costas y cerca de los lugares de reproducción.

Los datos de GPS recopilados se relacionaron con 1.454 aves de 27 especies, en su mayoría grandes voladoras, como las cigüeñas blancas.

La exposición al riesgo varió según la especie, con la espátula euroasiática, el búho real europeo, el cisne cantor, el águila imperial ibérica y la cigüeña blanca entre los que vuelan constantemente a alturas donde corren el riesgo de colisión.

El desarrollo de las nuevas turbias eólicas y líneas eléctricas tiene que llevar medidas que reduzcan este riesgo para las especies

Jethro Gauld, doctorando en la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de East Anglia, apunta que era la primera vez que los datos de seguimiento de GPS de múltiples especies se usaban de esta manera. "Sabemos por investigaciones anteriores que hay muchas más ubicaciones adecuadas para construir turbinas eólicas de las que necesitamos para cumplir con nuestros objetivos de energía limpia hasta 2050", indica.

“Si podemos hacer un mejor trabajo al evaluar los riesgos para la biodiversidad, como el riesgo de colisión para las especies, en el proceso de planificación en una etapa temprana, podemos ayudar a limitar el impacto de estos desarrollos en la vida silvestre sin dejar de alcanzar nuestros objetivos climáticos. Nuestros resultados ayudarán a lograr esto y, al hacerlo, brindarán mejores resultados para las personas y la vida silvestre", subraya.

Está claro que se necesita la energía limpia para combatir el cambio climático, pero se deben buscar soluciones para evitar la muerte de especies animales

“Nuestros mapas también pueden ayudar a enfocar medidas para reducir los riesgos donde los desarrollos construidos previamente ya están causando problemas. Destacan las áreas donde la infraestructura energética existente ya proporciona una fuente de riesgo de colisión para estas especies. Por lo tanto, es una prioridad clave de conservación que se implementen medidas adicionales para reducir el riesgo de colisión en estos puntos críticos de vulnerabilidad", añade Gauld.

Sin embargo, y particularmente en las aves, los investigadores advierten de que la expansión de la infraestructura de energía renovable requerida para lograr esto plantea un desafío para la conservación de la vida silvestre debido a los riesgos de colisión y electrocución.