Cuidar el cerebro evita el 80 % de casos de ictus y el 30 % de los de Alzheimer

Este lunes comienza la Semana del Cerebro, una fecha impulsada desde hace más de una década por la Sociedad Española de Neurología (SEN) con el objetivo de concienciar sobre la importancia de cuidar el cerebro para prevenir enfermedades neurológicas. Este año la Semana del Cerebro se celebra bajo al lema 'Vive tu cerebro'.

“El cerebro es el órgano más importante de nuestro cuerpo porque es como nuestro ordenador central. Gracia a él sentimos, pensamos, aprendemos, recordamos y controlamos todas las funciones de nuestro cuerpo, desde cómo nos movemos, hasta cómo hablamos, respiramos, hacemos la digestión o cómo late nuestro corazón. Sin él, por lo tanto, sería imposible la vida”, explica el Dr. Jesús Porta-Etessam, vicepresidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

"Es muy escaso el conocimiento de la población sobre la importancia de cuidar el cerebro"

“Pero, a pesar de su importancia, es muy escaso el conocimiento que tiene la población sobre la importancia de cuidar el cerebro adecuadamente", añade el doctor. "A modo de ejemplo, más de un 80 % de los casos de ictus, o más del 30 % de los casos de Alzheimer se podrían evitar si prescindiésemos de realizar prácticas perjudiciales para nuestro cerebro y si lleváramos a cabo hábitos saludables para cuidar el cerebro. Es sorprendente que, en el caso del cerebro, es muy escaso el porcentaje que conoce cómo cuidarlo adecuadamente y vivirlo, usarlo, conocerlo y cuidarlo, es algo fundamental a todas las edades y debemos aprender y crear hábitos cerebro-saludables”.

Las enfermedades neurológicas afectan a más de 7 millones de personas en nuestro país, lo que supone que afectan a un 16 % de la población, y además se encuentran entre las principales causas de discapacidad o mortalidad: enfermedades neurológicas como el ictus, las demencias, las cefaleas, la epilepsia, la esclerosis múltiple, la esclerosis lateral amiotrófica, por citar algunas de ellas, lideran los rankings de incidencia, mortalidad y/o discapacidad en España.

El ictus es la segunda causa de mortalidad en España y la primera en mujeres

Al respecto de este órgano, la SEN arroja varias estadísticas alarmantes. Así, el ictus es la segunda causa de mortalidad en España (la primera en las mujeres); 9 de las 15 enfermedades más frecuentes entre las personas que tienen reconocida una discapacidad en España son neurológicas (ictus, Alzheimer, Parkinson, ELA,..); y la migraña, además, es, según la OMS, la segunda enfermedad (después de las caries) más frecuente de la humanidad.

“Tanto la prevención, como su identificación temprana cuando aparecen los primeros síntomas, son vitales para reducir el impacto socio-sanitario de las enfermedades neurológicas. Por esa razón, este año, todas las actividades que hemos organizado con motivo de la Semana del Cerebro están orientadas a fomentar tanto su prevención como su diagnóstico temprano”, comenta el José Miguel Láinez, Presidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

“Por segundo año, debido a la pandemia SARS-Cov-2, hemos decidido mantener la celebración de esta semana en formato virtual, por lo que gracias a la colaboración de diversos neurólogos y estudiantes de medicina, hemos puesto a disposición de toda la población numeroso material audiovisual con consejos para cuidar el cerebro e informar sobre algunas de las principales enfermedades neurológicas", añade.

De esta forma, a partir de hoy, en la página web www.semanadelcerebro.es se ha habilitado el acceso a una serie de vídeos elaborados por estudiantes de medicina en colaboración con el neurólogo y miembro de la SEN, el Dr. Federico Castillo, enfocados al cuidado cerebro-saludable y donde se explican aspectos como la importancia que tiene para nuestro cerebro seguir una dieta saludable, practicar ejercicio, mantener vivas las relaciones sociales, dormir adecuadamente o evitar el estrés, el tabaco, el alcohol, la hipertensión o la diabetes, entre otros.

También estarán disponibles videos donde especialistas en Neurología profundizan sobre las enfermedades neurológicas más prevalentes de nuestro país e instan a aprender a prevenirlas e identificarlas. Y, además, y como viene siendo también habitual, en esta página también se puede acceder a una serie de pasatiempos diseñados para ayudar a ejercitar este órgano tan relevante.

Como en ediciones anteriores de la Semana del Cerebro, han participado de numerosas instituciones afines a la SEN, con las sociedades autonómicas de Neurología y asociaciones de pacientes. La Semana del Cerebro 2021 está patrocinada por Novartis, Lilly y el Consejo Estatal de Estudiantes de Medicina (CEEM), y cuenta con la colaboración de Grünenthal, Megastar, Merck y KRKA.

Siete consejos para mantener un cerebro sano

La SEN facilita siete consejos para cuidar el cerebro, entre los que el deporte, la alimentación y los hábitos de vida cobran especial relevancia:

• Realizar actividades que estimulen la actividad cerebral y te mantengan mentalmente activo como leer, escribir, memorizar números de teléfono, participar en juegos de mesa, realizar actividades manuales, completar crucigramas, aprender y practicar un nuevo idioma, etc.

• Ejercitar algún tipo de actividad física de forma regular, bien sea mediante la práctica de un deporte o realizando uno o dos paseos diarios de al menos 30 minutos.

• Potenciar las relaciones sociales y afectivas evitando la incomunicación, el aislamiento social y el estrés.

• Realizar una dieta equilibrada, evitando el exceso de grasas animales y de sal y potenciando el consumo de frutas y verduras.

• Llevar hábitos de vida saludables sin consumo de alcohol, tabaco y drogas y dormir 8 horas diarias.

• Controlar la hipertensión, dado que es el principal factor de riesgo de enfermedades cerebrovasculares como el ictus.

• Proteger el cerebro contra las agresiones físicas del exterior mediante la utilización sistemática del cinturón de seguridad en los vehículos y del casco cuando se viaja en moto.

Gracias a entidades como la SEN existen numerosos estudios que informan al ciudadano sobre la importancia de llevar a cabo unos hábitos de vida saludables. Reducir el estrés, dormir bien y llevar una buena vida alimentaria son aspectos que cada vez más científicos aconsejan para cuidar el cerebro ante el aumento de patologías asociadas a un ritmo de vida que pone a la salud en peligro, lo que algunos expertos han achacado a las consecuencias de la pandemia.