Qué es la hambruna, significado común y oficial

La hambruna surge por una combinación de conflictos, declive económico y desastres naturales, a menudo exacerbados por una respuesta inadecuada. Para ser declarada oficialmente, debe cumplir ciertos criterios específicos.

El hambre afecta a más de 700 millones de personas en todo el mundo

El hambre es una realidad que afecta a más de 700 millones de personas en todo el mundo, y su incidencia ha aumentado de manera preocupante en la última década. Según Martin Penner, portavoz del Programa Mundial de Alimentos, se puede dividir en dos categorías: hambre crónica y hambre aguda. 

La primera ocurre cuando las personas no consumen suficientes alimentos para mantener una vida normal y saludable durante un período prolongado. Por otro lado, el hambre aguda es más breve y surge como resultado de crisis humanitarias, como conflictos, desastres naturales o emergencias repentinas, que impiden el acceso a los alimentos necesarios.

El hambre tiene un impacto devastador en quienes lo padecen, debilitando su sistema inmunológico y dejándolos vulnerables a enfermedades. Es una lucha constante por la supervivencia que afecta a millones de personas en todo el mundo.

¿Cómo se evalúan los niveles de hambre?

Para evaluar los niveles de hambre, se utiliza el Sistema de Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (IPC por sus siglas en inglés). Este sistema consta de cinco niveles: el primero indica una situación estable, el segundo señala problemas incipientes, el tercero denota una crisis alimentaria, el cuarto representa una emergencia alimentaria y el quinto nivel es la catástrofe alimentaria. 

Sin embargo, para que se declare oficialmente una hambruna, no es suficiente estar en el quinto nivel; se requiere la intervención de un comité especial que evalúa criterios científicos específicos.

Este comité analiza la información proporcionada por el Grupo de Clasificación de Seguridad Alimentaria para confirmar o refutar la presencia de una hambruna. Cuando se detecta una situación de hambre declarada o potencial, se activa un procedimiento específico para verificar la clasificación y tomar medidas adecuadas.

Una situación que empeora con los conflictos bélicos, ¿cuándo se considera una situación peligrosa?

La declaración oficial de una hambruna implica el reconocimiento de una crisis alimentaria extrema, donde una población entera enfrenta una grave escasez de alimentos y está literalmente muriendo de hambre. La ONU ha establecido criterios específicos que deben cumplirse para que se hable formalmente de hambruna, abarcando desde aspectos estadísticos hasta geográficos.

Nicholas Hans, creador del Sistema de Clasificación de Seguridad Alimentaria por Fases, describe este concepto como el colapso total del sistema. Se considera que una hambruna está presente cuando se registran al menos dos muertes por cada 10.000 personas al día, cuando la tasa de desnutrición aguda supera el 30 % y cuando más del 20 % de la población de una zona no puede acceder a suficientes alimentos para mantenerse.

La Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria (CIF) facilita la evaluación de la inseguridad alimentaria aguda. Aunque no emite declaraciones formales de hambruna, proporciona el análisis necesario para que gobiernos, organizaciones y agencias humanitarias tomen decisiones pertinentes y prioricen intervenciones.