Identificar virus: mucho más rápido y efectivo que otros métodos más costosos

Un equipo de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) ha desarrollado un método "rápido, eficiente y económico" para identificar virus mediante su código genético, utilizando un novedoso “nanobioconjugado”.

Los resultados, publicados en la revista 'Talanta', podrían mejorar significativamente las capacidades de diagnóstico frente a enfermedades virales, según los autores de la investigación.

Expertos del grupo de sensores químicos y biosensores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), en colaboración con el Instituto Madrileño de Estudios Aplicados en Nanociencia (IMDEA Nanociencia) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han desarrollado un nuevo bioensayo fluorescente "rápido y sencillo", basado en la preparación de un "nanobioconjugado" de nanoestructuras tetraédricas de ADN (TDN) y láminas de tamaño nanométrico de disulfuro de molibdeno.

Este nuevo método sirve para la detección de virus a partir de su código genético, de una forma rápida y eficaz

El método, descrito en la revista 'Talanta', se basa en el cambio de la luz que es capaz de emitir (fluorescencia) el nanobioconjugado al entrar en contacto con el virus.

“Funciona como un interruptor: cuando la muestra no contiene el virus, no hay emisión de luz o fluorescencia, es decir, podría decirse que el interruptor está apagado. Sin embargo, cuando se pone en contacto con una muestra que contiene el patógeno, el interruptor se enciende y se observa luz o fluorescencia”, detallaron los científicos en la publicación sobre este avance científico tan importante para toda la sociedad.

“Este enfoque no sólo es aplicable a muestras sintéticas de laboratorio, sino también a muestras reales obtenidas de pacientes infectados con algún virus, ofreciendo una precisión comparable a técnicas más complejas y costosas como la PCR”, destacaron los investigadores.

Según la UAM, las técnicas para la detección de virus de manera sensible y selectiva tradicionales presentan "desventajas como altos costos y largos tiempos de análisis".

Por ello, la comunidad científica ha puesto sus esfuerzos en desarrollar alternativas más eficaces y accesibles para poder detectar estos virus para frenar y evitar pandemias como la que hemos vivido recientemente en todo el planeta.

"Los ensayos fluorescentes pueden cumplir estos requisitos y proporcionar una alternativa competitiva debido a su sencillez, rapidez y bajo coste", detallan los investigadores.

Un paso muy significativo hacia la detección temprana y eficiente

El empleo de nanobioconjugados en estos ensayos supone "ventajas adicionales", según la Universidad Autónoma de Madrid, ya que estos materiales híbridos combinan las propiedades fluorescentes de los nanomateriales con la selectividad de detección de las biomoléculas. "Este enfoque muestra propiedades mejoradas respecto de los materiales individuales debido al efecto sinérgico que se produce entre sus componentes".

Por último, los autores del estudio consideran que la combinación de estas tecnologías representa un "paso significativo" en la lucha contra las enfermedades virales, abriendo las puertas a un futuro que logre la "detección temprana y eficiente" de estos virus.