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Un equipo internacional liderado por el Hospital Nacional de Parapléjicos desarrolla un tratamiento pionero que combina fármacos y estimulación eléctrica para reparar la médula espinal de pacientes con lesiones medulares. La iniciativa, llamada DREIMS, busca financiación adicional para avanzar hacia ensayos clínicos y ofrecer una nueva esperanza a quienes conviven con este tipo de daño neurológico.
Hospital Nacional de Parapléjicos impulsa tratamiento innovador para reparar la médula espinal
Un equipo internacional de investigadores y expertos en ingeniería biomédica, liderado por el grupo de Reparación Neural y Biomateriales del Hospital Nacional de Parapléjicos, bajo la dirección del doctor Jorge Collazos, está desarrollando un tratamiento revolucionario destinado a reparar la médula espinal en pacientes con lesiones medulares.
Este enfoque combina avances en biomateriales y estimulación eléctrica para promover la regeneración del tejido neural dañado. Actualmente, el proyecto busca financiación adicional para completar su desarrollo y poder iniciar ensayos clínicos.
El tratamiento se basa en un dispositivo implantable que libera compuestos antifibróticos directamente en la médula espinal, al tiempo que aplica una estimulación eléctrica controlada. Su objetivo principal es restaurar la comunicación entre el cerebro y el cuerpo afectada por traumatismos medulares.
Según los investigadores, esta estrategia tiene un potencial significativo para mejorar la funcionalidad motora y sensorial de pacientes que han sufrido daños severos en la médula.
Proyecto DREIMS: un avance con apoyo europeo
Conocido como DREIMS (Drug-Eluting Electrical Implant to Repair the Spinal cord), el proyecto recibió inicialmente 2,5 millones de euros del Consejo Europeo de Innovación (EIC). Ahora, los responsables buscan nuevos inversores que permitan expandir la investigación y preparar el tratamiento para su futura aplicación clínica.
Desde el Gobierno de Castilla-La Mancha destacan que «DREIMS representa un avance histórico frente a una enfermedad incapacitante que genera un alto impacto personal, sanitario y social».
Las lesiones medulares interrumpen la transmisión de señales nerviosas entre el cerebro y el resto del cuerpo, provocando paraplejia o tetraplejia, pérdida de sensibilidad y disfunciones urinarias e intestinales.
En muchos casos, los pacientes requieren asistencia constante para realizar actividades básicas. Hasta ahora, no existe cura para las lesiones medulares, y los tratamientos disponibles solo alivian síntomas o retrasan complicaciones. Por ello, DREIMS representa una esperanza significativa para quienes conviven con estas condiciones.
Innovación en materiales y bioelectrónica
El implante desarrollado combina microfibras conductoras recubiertas de proteínas que orientan el crecimiento de los axones, junto con un hidrogel que libera fármacos antifibróticos y un sistema de estimulación eléctrica implantable.
Esta combinación permite no solo frenar la degeneración del tejido, sino también fomentar la reconexión de circuitos neuronales, ofreciendo la posibilidad de recuperar funciones motoras y sensoriales en pacientes con lesiones medulares.
En modelos animales avanzados, como cerdos con daño medular por contusión, el tratamiento ha mostrado resultados alentadores, lo que ha llevado al proyecto a alcanzar un nivel de madurez tecnológica TRL 4-5. Ahora, los investigadores deben fabricar el dispositivo conforme a estándares sanitarios y validar su eficacia en humanos.
Para ello, necesitan nuevos socios financieros y tecnológicos que permitan continuar la investigación y traducirla en terapias disponibles para pacientes con lesiones medulares.
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