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Arousa y A Toxa afrontan un escenario ambiental cada vez más exigente de cara a 2050. Ambas figuran entre las islas españolas identificadas como enclaves especialmente expuestos a amenazas como el cambio climático, la transformación del territorio y la expansión de especies invasoras. Un estudio internacional alerta de los riesgos para estos espacios naturales y reclama medidas de protección adaptadas a las características de cada territorio.
Un patrimonio natural bajo presión
Las islas gallegas representan mucho más que destinos vinculados al turismo y al paisaje. Sus playas, dunas, bosques y zonas costeras forman parte de ecosistemas especialmente valiosos, pero también sensibles a los cambios que se están produciendo en el planeta. Esta situación afecta a numerosas islas españolas, que concentran una importante riqueza natural pese a ocupar una superficie relativamente reducida.
Un reciente estudio internacional ha puesto cifras a esta vulnerabilidad y ha permitido conocer qué territorios insulares podrían estar más expuestos durante las próximas décadas. La investigación, en la que ha participado el Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, analiza cómo distintas amenazas ambientales pueden combinarse y afectar a la biodiversidad antes de llegar a 2050.
Arousa y A Toxa, las islas españolas señaladas
El trabajo examinó 16.578 territorios insulares de más de un kilómetro cuadrado distribuidos por 177 países y territorios. Entre las islas españolas estudiadas se incluyeron 28 enclaves. Tres de ellos fueron identificados como puntos especialmente sensibles ante las transformaciones previstas, y dos se encuentran en Galicia: Arousa y A Toxa.
La situación no es idéntica en ambos casos. En Arousa confluyen tres factores que podrían tener un peso importante en las próximas décadas: el calentamiento global, la transformación de los usos del suelo y la llegada de especies invasoras. En A Toxa, en cambio, cobran especial relevancia la expansión de las zonas urbanizadas y la presencia de organismos que no forman parte de su ecosistema original.
Estos resultados sitúan a las islas estudiadas ante un escenario que requiere medidas específicas. No significa que estos espacios estén condenados a sufrir una pérdida irreversible de su riqueza, pero sí que determinados cambios pueden aumentar su vulnerabilidad si no se adoptan medidas preventivas.
El clima marca la principal amenaza
El calentamiento del planeta aparece como el principal factor de riesgo para una amplia mayoría de los territorios analizados. El aumento de las temperaturas y la elevación del nivel del mar pueden modificar hábitats, alterar los ciclos naturales y poner en dificultades a numerosas especies.
Para otros enclaves, los cambios en el territorio y la expansión urbana representan una amenaza mayor.
Las especies invasoras constituyen otro problema destacado. Su llegada puede alterar el equilibrio de los ecosistemas y competir con plantas y animales autóctonos. En este contexto, las islas españolas cuentan con una particularidad: al tratarse de espacios delimitados, cualquier alteración puede tener efectos especialmente visibles sobre comunidades naturales aisladas.
Más protección y planificación
Los investigadores defienden la necesidad de adaptar las estrategias de conservación a las características de cada territorio. La creación y ampliación de espacios protegidos, junto con la restauración de zonas degradadas, puede contribuir a reducir los efectos de estas amenazas.
También resulta fundamental mejorar el conocimiento sobre otros problemas que pueden afectar a las islas españolas, como la contaminación, la sobreexplotación de recursos o la presión turística. Incorporar estos factores permitiría obtener una visión más completa de los riesgos.
El caso de Arousa y A Toxa sirve, así como una llamada de atención para otros territorios costeros. Así, proteger las islas españolas no consiste únicamente en conservar paisajes atractivos, sino en mantener ecosistemas que sostienen especies, recursos y actividades humanas. Las decisiones que se adopten durante los próximos años serán determinantes para conocer qué estado tendrán estos espacios en 2050.
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