04/09/2024 - 14:30
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La musicoterapia está experimentando un resurgimiento, superando sus vínculos con la cultura new age. Aunque la idea de usar música para mejorar el estado de ánimo es ancestral, los mecanismos fisiológicos detrás de este efecto aún no están completamente comprendidos. Un reciente estudio ha examinado cómo responde el cerebro de personas con depresión al escuchar música clásica.
La musicoterapia va más allá de la música
La musicoterapia está experimentando un renacimiento que va más allá de sus asociaciones con la cultura new age. Aunque la utilización de la música para afectar el estado de ánimo es una práctica antigua, los mecanismos precisos detrás de su impacto aún no están completamente claros. Un nuevo estudio ha investigado cómo la música clásica influye en el cerebro de personas con depresión.
Lo novedoso del estudio es que ha observado, por primera vez, cómo las ondas neuronales en la corteza cerebral se sincronizan con el circuito de recompensa, que se encarga de procesar emociones placenteras, cuando se escucha música clásica.
En el experimento, se sometió a 13 pacientes con depresión resistente al tratamiento a sesiones de escucha de música clásica con electrodos implantados en el cerebro. Se dividió a los participantes en dos grupos: los que disfrutaban de la música clásica y los que no.
Así, se analizaron las lecturas de los electrodos y los electroencefalogramas durante la escucha de la música, sin emplear piezas que tuvieran un significado personal para los sujetos.
Aunque la capacidad de la música para ayudar a quienes padecen cáncer, dolor crónico y depresión ya está documentada, el estudio busca entender si existe un tipo de música que, por sí misma, tenga un efecto sanador.
Los neurofisiólogos Jesús Pastor y Lorena Vega-Zelaya subrayan que la clave está en que al menos el estilo musical sea agradable para el oyente, lo que plantea la pregunta de si ciertos géneros musicales podrían tener propiedades curativas intrínsecas.
La investigación asegura la relación entre la música clásica y la depresión
La investigación muestra que la mejora en la depresión asociada con la música de este tipo no se debe simplemente a la emoción que la música genera. Todos los participantes en el estudio comenzaron a sincronizar sus ondas cerebrales en la corteza auditiva y en áreas asociadas con el procesamiento de información, como la amígdala extendida, con el circuito de recompensa del cerebro.
Sin embargo, los efectos positivos fueron más pronunciados en aquellos que ya disfrutaban de la música clásica. Esto indica que no es la música en sí misma la que tiene un efecto mágico sobre el cerebro, como sugieren algunos tratamientos alternativos.
Generar placer "musical" sin necesidad de música, solo con electricidad
Este hallazgo es especialmente relevante para aquellos que padecen anhedonia musical, una condición en la que las personas no pueden disfrutar de la música. La investigación reciente sugiere que la conexión entre la música y el placer es tan profunda que puede contribuir a aliviar la depresión. Además, parece que este vínculo tiene un patrón de actividad eléctrica en el cerebro que puede ser identificado y medido.
Ahora surge la pregunta: ¿es posible recrear las sensaciones placenteras asociadas con la música sin utilizar música en sí? ¿Podemos replicar el patrón cerebral de disfrute que se activa durante una experiencia musical o cuando un DJ pincha una canción, simplemente con estimulación eléctrica?
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