Qué son los "patrones oscuros" que controlan en Internet y cómo reconocerlos

Cuando pasas horas en redes sociales o luchas por comprar un billete de avión, no asumas que internet es así de complicado. Has sido víctima de patrones oscuros, tácticas manipulativas que dificultan lo que realmente quieres hacer.

Cuidado con los "patrones oscuros" en las redes sociales

El término fue acuñado en 2010 por el diseñador de experiencia de usuario Harry Brignull, quien, junto a un equipo legal, creó un sitio web para informar sobre estos métodos y las leyes que los regulan.

Mar España, directora de la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD), presentó un informe en la Universidad Menéndez Pelayo sobre los "Patrones adictivos en el tratamiento de datos personales". En él, se destaca que la AEPD está investigando a varias empresas por el uso de técnicas que pueden llevar a los usuarios a desarrollar una dependencia de las plataformas digitales, afectando incluso sus actividades esenciales como comer, dormir o socializar.

La AEPD propone clasificar estos patrones en tres niveles:

1. Alto: Incluye acciones forzadas, ingeniería social, interferencia en la interfaz y persistencia.
2. Medio: Estrategias que explotan vulnerabilidades psicológicas de ciertos usuarios.
3. Bajo: Ejecución específica de los enfoques mencionados.

Algunos patrones de alto nivel son los siguientes:

• Scrolling infinito: Permite a los usuarios desplazarse continuamente por el contenido, sin necesidad de cambiar de página.
• Streaming infinito: Inicia automáticamente el siguiente video o canción sin interacción del usuario.
• Exposición innecesaria: Obliga a los usuarios a realizar tareas repetitivas para permanecer conectados y recibir recompensas.
• Notificaciones de actividad: Muestra constantemente actualizaciones sobre la actividad de otros usuarios, fomentando la interacción.
• Cuenta atrás: Presenta un temporizador que indica el tiempo restante antes de un evento, creando presión.
• Regresión a la media: Ofrece contenido popular repetidamente, haciéndolo parecer atractivo y asegurando que los usuarios no se lo pierdan.
• Misdirection: Usa elementos visuales específicos para dirigir la atención del usuario hacia ciertos contenidos.
• Sobrecarga cognitiva: Inunda al usuario con demasiada información y opciones, dificultando la toma de decisiones.

Identificar estos patrones es esencial para salvaguardarnos de la manipulación digital y utilizar la tecnología de manera más consciente. A medida que las plataformas en línea se vuelven más sofisticadas, también lo son las técnicas que utilizan para captar nuestra atención y dirigir nuestro comportamiento. Al comprender cómo funcionan , podemos tomar decisiones más informadas y evitar caer en trampas diseñadas para beneficiarse de nuestra impulsividad.

Consejos para protegernos

Harry Brignull destaca que, aunque los patrones oscuros son comunes, existen leyes en Europa, como la Ley de Servicios Digitales, que los prohíben para proteger a los consumidores.

Para evitar caer en estas prácticas, TELUS Wise recomienda:

• Prestar atención: Observa los elementos de diseño en las páginas y cualquier indicación engañosa.
• Leer con cuidado: Revisa la información al registrarte o comprar.
• Verificar antes de clicar: Asegúrate de que haya opciones claras para cancelar si es necesario.
• Entender las políticas de privacidad: Familiarízate con cómo se utilizan tus datos.

Es crucial estar alerta y tomar decisiones informadas al navegar por internet.