El 30 % de los escolares contrae piojos al menos una vez al año, según un estudio

Los piojos han sido una constante en la vida humana, parásitos que han evolucionado junto al ser humano y han hecho su hogar en nuestra cabeza. Pese a su presencia casi ininterrumpida en los entornos escolares y hogares con niños, los estudios científicos sobre su impacto siguen siendo limitados. Sin embargo, un reciente estudio ha comenzado a arrojar cifras preocupantes sobre la prevalencia de los piojos en la población infantil.

La prevalencia de los piojos en la población escolar

En el marco de un estudio financiado por el Ministerio de Sanidad y la Unión Europea, se ha puesto luz sobre la frecuencia de infestaciones de piojos en los escolares. Investigadores de la Universidad de Valencia han encontrado que un alarmante 30,4 % de los niños de 6 y 7 años en colegios de la ciudad habían tenido al menos una infestación en el último año. Este estudio, que contó con la participación de 227 niños de siete colegios, pone de manifiesto que las infestaciones de estos parásitos siguen siendo un problema considerable, a pesar de los esfuerzos para erradicarlos.

A pesar de las dificultades que enfrentaron para obtener la colaboración de algunos centros educativos y familias, los investigadores consideran que los resultados obtenidos son representativos y pueden extrapolarse a toda España. Además, los estudios previos, como el realizado por la compañía farmacéutica Cinfa, apuntan a una prevalencia aún mayor, ya que el 50,7 % de los niños encuestados en dicho estudio había experimentado infestaciones en los tres años previos a la pandemia.

Mitos y realidades sobre su transmisión

Una de las principales barreras para combatir la infestación de estos parásitos es el estigma social que la rodea. Muchas personas sienten vergüenza al admitir que sus hijos tienen piojos, lo que retrasa la detección y la acción temprana. De este modo, el ciclo de transmisión sigue sin ser controlado, afectando a más personas en el entorno cercano.

Contrario a algunos mitos comunes, estos bichitos no saltan ni nadan. La única forma en que se transmiten es por contacto directo de cabeza a cabeza. Esto significa que se propagan más fácilmente entre los niños, especialmente aquellos que tienen el cabello largo y suelto o juegan de manera cercana. Los hogares con más personas o aquellos en los que ya ha habido una infestación también presentan una mayor probabilidad de sufrir nuevos contagios.

Por lo tanto, entender cómo se transmiten y cómo eliminar eficazmente los piojos es fundamental para frenar su propagación. Los expertos insisten en que lo primero es mantener una vigilancia constante del cabello de los niños y actuar rápidamente si se detectan liendres.

Tratamientos y prevención de la pediculosis

El tratamiento de estos parásitos se puede hacer de varias formas, siendo los insecticidas como la permetrina los más comunes. Sin embargo, el uso incorrecto de estos tratamientos es una de las principales razones por las que estos bichitos siguen apareciendo. Además, los huevos, conocidos como liendres, no siempre se eliminan con un solo tratamiento, por lo que se recomienda usar un peine especial para retirar las liendres después de aplicar el producto.

Es importante no utilizar tratamientos preventivos si no hay evidencia de infestación, ya que estos no son eficaces y pueden ser contraproducentes. Los expertos también advierten que el calor del secador de pelo puede restar efectividad al tratamiento, por lo que es recomendable evitarlo después de su aplicación. Si los tratamientos no dan resultados, es fundamental realizar una segunda aplicación después de unos días para garantizar la eliminación total.

La lucha contra los piojos no solo requiere tratamientos efectivos, sino también un enfoque educativo que fomente la comunicación abierta sobre el problema, reduzca el estigma y promueva medidas preventivas para evitar nuevas infestaciones.