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Atlantic Copper ha culminado en Huelva uno de sus proyectos más ambiciosos vinculados a la economía circular. La compañía inauguró hace unos días la planta CirCular industrial diseñada para recuperar metales de gran valor a partir de aparatos eléctricos y electrónicos que han llegado al final de su vida útil.
La instalación permitirá tratar anualmente hasta 60.000 toneladas de materiales procedentes de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, conocidos como RAEE. El objetivo es aprovechar las fracciones metálicas no férreas que contienen estos residuos y reincorporarlas al ciclo productivo, reduciendo así la necesidad de obtener nuevos recursos mediante actividades extractivas.
Entre los materiales que podrán recuperarse se encuentran el cobre, el oro, la plata, el platino, el estaño y el paladio. Muchos de estos elementos son esenciales para sectores como la electrónica, las telecomunicaciones, la automoción, las energías renovables y la fabricación de equipos industriales.
La planta se integra en el complejo que Atlantic Copper ya posee en la capital onubense. De este modo, los materiales recuperados podrán incorporarse directamente a la cadena de tratamiento metalúrgico que la empresa desarrolla en Huelva.
La planta CirCular, una instalación única en España
La planta CirCular ha sido presentada por Atlantic Copper como su principal proyecto de economía circular y como una de las infraestructuras más innovadoras de la metalurgia europea. Además, se trata de la única instalación de estas características existente actualmente en España.
El funcionamiento de la planta partirá de materiales que previamente han sido tratados por gestores autorizados. Estos operadores se encargan de realizar una primera clasificación y preparación de los residuos electrónicos antes de que las fracciones metálicas lleguen a las instalaciones de Atlantic Copper.
Una vez recibidos, los materiales no férreos serán sometidos a procesos específicos para separar y recuperar los distintos metales presentes en su composición. La iniciativa busca dar una segunda vida a recursos que, de otro modo, podrían acabar desperdiciados y contribuir a la acumulación de residuos.
La capacidad prevista, de hasta 60.000 toneladas anuales, convierte a la planta CirCular en una pieza relevante dentro de la estrategia de la compañía para ampliar su actividad en el ámbito del reciclaje y reforzar el suministro de materias primas consideradas esenciales.
Reconocimiento europeo y andaluz
El proyecto ha recibido la declaración de interés estratégico tanto de la Comisión Europea como de la Junta de Andalucía. Este reconocimiento responde a la importancia que tiene la recuperación de metales críticos para la industria y para la protección del medio ambiente.
La disponibilidad de cobre, oro, plata, platino, estaño y paladio resulta fundamental para numerosas cadenas de producción. Recuperar estos materiales a partir de residuos electrónicos permite reducir la dependencia de materias primas procedentes de otros mercados y mejorar la seguridad del suministro industrial.
Durante el acto de inauguración estuvieron presentes el presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno; el presidente del Consejo de Administración de Atlantic Copper, Javier Targhetta, y la consejera delegada de la compañía, Macarena Gutiérrez.
La presencia de representantes institucionales y empresariales puso de manifiesto la dimensión estratégica que se atribuye a esta iniciativa, tanto por su impacto económico como por su contribución a un modelo productivo más eficiente en el uso de los recursos.
Una inversión de 550 millones de euros
La construcción y puesta en marcha de la planta CirCular ha requerido una inversión aproximada de 550 millones de euros. De esa cantidad, alrededor del 40 % se ha destinado a medidas relacionadas con la protección ambiental.
Esta partida permitirá incorporar soluciones destinadas a limitar el impacto de la actividad industrial y a mejorar el comportamiento ambiental de la instalación. La apuesta económica refleja la importancia que Atlantic Copper concede a la recuperación de materiales y a la ampliación de sus actividades de reciclaje.
La compañía también calcula que la entrada en funcionamiento de la nueva planta podría elevar su facturación global entre un 20% y un 30%. Este crecimiento estaría vinculado tanto al aumento de la capacidad de tratamiento como a la recuperación y comercialización de metales de alto valor.
Impacto en el empleo
La planta CirCular también tendrá efectos sobre el mercado laboral de Huelva. Durante las obras de construcción se alcanzaron picos de hasta 900 trabajadores, una cifra que refleja la magnitud del proyecto y el volumen de actividad generado durante su ejecución.
En la etapa de funcionamiento, Atlantic Copper prevé mantener alrededor de 350 empleos directos, indirectos e inducidos. La planta contribuirá así a reforzar el tejido industrial de la provincia y a crear oportunidades vinculadas a la metalurgia avanzada, la gestión de residuos y la economía circular.
Con la planta CirCular, Huelva suma una nueva infraestructura orientada a convertir residuos electrónicos en recursos útiles para la industria. La planta combina recuperación de materiales, innovación tecnológica, generación de empleo e inversión ambiental en un proyecto que pretende situar a la ciudad como uno de los referentes españoles en el reciclaje de metales críticos.
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