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La vuelta al colegio supone cada año un importante esfuerzo económico para miles de familias en España. UNICEF España alerta de que los gastos asociados al inicio del curso agravan las dificultades de los hogares más vulnerables y recuerda la necesidad de reforzar las ayudas públicas para reducir la pobreza infantil, que afecta actualmente a unos 2,23 millones de niños, niñas y adolescentes en el país.
La vuelta al cole y las dificultades económicas de muchas familias
Con el inicio del nuevo curso escolar, miles de niños y niñas regresan a las aulas en toda España. Sin embargo, para muchas familias este momento supone una preocupación añadida debido a los gastos que implica la vuelta al colegio. La compra de material escolar, libros, ropa o actividades educativas representa un esfuerzo importante para hogares que ya atraviesan dificultades económicas. Esta situación pone de manifiesto la realidad de la pobreza en nuestro país.
Según ha señalado Mª Ángeles Espinosa, presidenta de UNICEF España, el regreso a clase ofrece estabilidad y apoyo a muchos menores, pero también puede generar sentimientos de desigualdad en aquellos que no tienen las mismas oportunidades que sus compañeros. Además de las diferencias en las experiencias vividas durante el verano, las familias deben afrontar nuevos gastos y trámites para solicitar ayudas y becas. Aunque estas dificultades se hacen más visibles en septiembre, la pobreza infantil está presente durante todo el año y afecta a millones de niños y niñas.
La importancia de garantizar oportunidades
UNICEF España recuerda que ofrecer una educación de calidad es fundamental, pero no suficiente. Para que todos los menores tengan las mismas oportunidades es necesario contar también con medidas de protección económica que apoyen a las familias. La reducción de la pobreza infantil requiere la colaboración de todas las administraciones públicas, desde el Gobierno central hasta las comunidades autónomas y los ayuntamientos.
El informe de UNICEF España El beneficio de hacer: el impacto de políticas concretas para revertir la pobreza infantil en España analiza diferentes medidas para reducir esta realidad. Entre ellas destaca la creación de una prestación universal por hijo o hija a cargo. Según las estimaciones, una ayuda mensual podría disminuir de forma significativa la pobreza y beneficiar a cientos de miles de menores que actualmente se encuentran en riesgo de exclusión económica.
A nivel nacional, una prestación progresiva de 100 euros al mes permitiría que más de 270.000 niños y niñas dejaran de vivir en situaciones de privación económica. Esta medida supondría un avance importante en la lucha contra la pobreza infantil, aunque también sería necesario reforzar otras ayudas dirigidas a las familias con menores a cargo.
Mejor coordinación entre administraciones para reducir la pobreza infantil
UNICEF también propone mejorar las rentas mínimas y las ayudas sociales para que respondan mejor a las necesidades reales de los hogares. Además, considera fundamental coordinar los distintos sistemas de apoyo mediante mecanismos más simples y accesibles. De esta manera, las familias podrían acceder con mayor facilidad a becas de comedor, transporte, material escolar y actividades educativas complementarias.
Las dificultades económicas tienen un impacto directo en el aprendizaje y el rendimiento académico. Los niños y niñas que crecen en contextos de escasez suelen enfrentarse a más obstáculos durante su trayectoria educativa. Por ello, combatir la pobreza infantil también significa mejorar las oportunidades de futuro y favorecer una mayor igualdad social.
En España, alrededor de 2,23 millones de menores se encuentran en riesgo de pobreza monetaria. Esta cifra refleja la necesidad de seguir impulsando medidas eficaces para reducir la pobreza y garantizar que todos los niños y niñas puedan desarrollarse en condiciones adecuadas.
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