El consumo de tabaco se reducirían drásticamente con la prohibición de cualquier publicidad

La implementación de medidas que prohíben la publicidad, promoción y patrocinio de productos de tabaco tiene un impacto significativo en la reducción del consumo de estos productos, según un análisis publicado en la revista Tobacco Control. Estas medidas están vinculadas a una disminución del 37 % en el riesgo de iniciar el hábito de fumar y a una reducción del 20% en las probabilidades de fumar. Estos hallazgos subrayan la importancia de políticas integrales en la lucha contra el tabaquismo, un problema que, solo en 2019, afectó a más de mil millones de personas y fue responsable de cerca de ocho millones de muertes en todo el mundo.

En un entorno de medios de comunicación y estrategias publicitarias en constante evolución, los investigadores han evaluado el impacto de estas prohibiciones en la prevalencia del tabaquismo, la propensión a adquirir el hábito y la posibilidad de abandonarlo. Para ello, analizaron estudios publicados hasta abril de 2024, centrándose en datos que abordan cómo las restricciones afectan el comportamiento relacionado con el consumo de tabaco.

El análisis incluyó 16 estudios realizados en inglés, con una muestra acumulada de aproximadamente medio millón de participantes. Estos estudios se dividieron en tres categorías según el período de tiempo que evaluaban: menos de cinco años, entre cinco y diez años, y más de diez años. Algunos de ellos estudiaron el impacto de las prohibiciones en la prevalencia del tabaquismo, mientras que otros examinaron su influencia en la adopción del hábito o en el abandono del mismo.

Efectos en el consumo de tabaco de las prohibiciones en el tabaquismo

Los resultados del análisis muestran que las prohibiciones tienen un impacto considerable en la reducción del consumo de tabaco. En términos generales, la prevalencia del tabaquismo disminuye en un 20 % y el riesgo de empezar a fumar se reduce en un 37 %. Sin embargo, no se encontró una asociación clara entre las prohibiciones y el abandono del hábito de fumar. Los investigadores sugieren que esto podría deberse a la limitada cantidad de estudios disponibles sobre este aspecto específico y a las tasas de abandono relativamente bajas observadas en dichos estudios.

Al analizar los datos en mayor profundidad, se observó que el efecto de las prohibiciones varía según la duración del período de evaluación. Las políticas que fueron evaluadas durante períodos de cinco a diez años mostraron una mayor efectividad en la reducción de la prevalencia del tabaquismo en comparación con aquellas que analizaron períodos más cortos.

Publicidad y su influencia en el consumo

Los autores destacaron que la publicidad y la promoción del tabaco desempeñan un papel crucial en la creación de actitudes positivas hacia el consumo de cigarrillos.

En particular, los jóvenes y los adultos jóvenes son especialmente vulnerables a estos mensajes, ya que la exposición a la publicidad de tabaco duplica la probabilidad de que comiencen a fumar. Por tanto, restringir estos mensajes resulta fundamental para prevenir la iniciación al tabaquismo en estas poblaciones.

Los hallazgos de este análisis refuerzan la importancia de implementar y hacer cumplir prohibiciones integrales de la publicidad, promoción y patrocinio del tabaco. Estas medidas no solo reducen la prevalencia del tabaquismo, sino también el riesgo de que nuevas personas adopten este hábito. Los investigadores concluyen que, para maximizar su efectividad, es crucial que los países adopten políticas estrictas y las mantengan durante períodos prolongados. Este enfoque puede ser clave para reducir las tasas de tabaquismo y mitigar las consecuencias negativas asociadas a este problema global.