Reino Unido descubre una variante del coronavirus que se propaga rápidamente

Reino Unido ha identificado una "nueva variante" del nuevo coronavirus que se propaga con gran rapidez y que causa la Covid-19, según ha afirmado el ministro británico de Sanidad, Matt Hancock.

Se identifican más de mil casos de la nueva variante del coronavirus

El ministro Hancock ha asegurado ante la Cámara de los Comunes que en los últimos días los científicos británicos han detectado "una nueva variante de coronavirus que puede estar asociada a la propagación más rápida en el sur de Inglaterra".

Por esa razón, Londres y los condados de Essex (este de Inglaterra) y Kent (sureste) pasan al nivel máximo de restricciones, por lo que a partir del miércoles deberán cerrar bares y restaurantes salvo para entregas a domicilio. 

Todavía se desconoce hasta qué punto el incremento de contagios en todas las franjas de edad se debe a la nueva cepa, pero la situación hace necesarias "acciones rápidas y decisivas", enfatizó Hancock.

Nueva cepa en el sur de Inglaterra

Según ha confirmado Reino Unido, se han identificado más de mil casos de esta nueva variante, especialmente en el sur de Inglaterra, y las autoridades británicas ya lo han notificado a la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El ministro de Sanidad inglés ha defendido que no hay ninguna prueba de que la variante tenga efectos más nocivos sobre la salud de los enfermos y ha considerado "muy improbable" que las vacunas desarrolladas contra la Covid-19 pierdan efectividad con la nueva cepa.

Asimismo, la determinación del Gobierno de incluir a Londres en el nivel 3 de restricciones (riesgo muy alto) llega menos de dos semanas después de que terminase el confinamiento de un mes al que Inglaterra estuvo sometida hasta el pasado 2 de diciembre.

No podrá haber ningún tipo de reunión social

Esta nueva medida impuesta implica que no podrán haber reuniones sociales bajo techo y que solo se permitirán encuentros entre gente de diferentes hogares en el exterior, con un máximo de seis personas.

Esta decisión conlleva también el cierre de toda la hostelería, excepto comidas para llevar o entregas a domicilio, y la recomendación expresa de evitar cualquier viaje fuera de la zona sometida a las nuevas restricciones inglesas.

Ante esta situación, el alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha solicitado al Gobierno que se cierren de inmediato los colegios de educación secundaria, entre cuyos estudiantes se ha registrado un crecimiento exponencial de contagios.

"No hay pruebas de que se comporte diferente"

Por otra parte, la responsable técnica de la gestión de la pandemia en la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove, ha enfatizado que "hasta ahora no hay pruebas" de que la nueva cepa del virus de Covid-19 localizada en Reino Unido "se comporte de manera diferente".

La variante ya ha sido analizada por el Grupo de Trabajo de Evolución de Virus de la OMS, ha reconocido Kerkhove. "Ha surgido en el contexto de las variantes de visón identificadas en otros lugares", ha afirmado.