El 41 % de los adolescentes en España asegura haber tenido o creer haber tenido un problema mental en los últimos doce meses

El 41 % de los adolescentes en España -4 de cada 10- manifiesta haber tenido o creer haber tenido un problema de salud mental en los últimos doce meses, según La salud mental es cosa de niños, niñas y adolescentes. Barómetro de Opinión de la Infancia y la Adolescencia 2023-2024, elaborado por UNICEF España y la Universidad de Sevilla.

El informe refleja que, de ese 41 %, más de 1 de cada 3 jóvenes no ha hablado con nadie sobre esos problemas y más de la mitad no ha pedido ayuda.

Entre los determinantes internos más importantes para favorecer la salud mental identificados por los propios adolescentes se encuentran los hábitos de sueño (74,9 %), el ejercicio físico (62,3 %) y llevar una dieta equilibrada (50,6 %); entre los externos destacan la buena relación con sus progenitores (82,6 %), el apoyo de personas cercanas (82 %) y hacer las cosas que les gustan y hacen sentir bien (78,6 %).

Las redes sociales, principal foco de la salud mental en los adolescentes

Las redes sociales, cuyo uso por parte de los adolescentes es generalizado -el 98,5 % afirma haber utilizado una alguna vez- merecen especial atención. Si bien el 73,5 % de los adolescentes asegura no haber sentido agobio o estrés por la cantidad de información acerca de salud mental recibida, y el 70 % ha utilizado las redes para expresarse acerca del tema, el 32 % manifiesta haber sentido la necesidad de mostrar en el mundo online una vida perfecta y sin problemas, aunque no sea cierto.

En este sentido, más del doble de chicas (34,3 %) que de chicos (13,3 %) se comparan con personas que muestran vidas perfectas y una buena salud mental en redes sociales. Además, ellas sienten más presión por tener un físico determinado: el 73,5 % cree que esto les afecta mucho o muchísimo, frente al 50,8 % de los chicos.

Garantizar el bienestar de los jóvenes del país

Precisamente en cuanto a las actitudes y prejuicios frente a los problemas de salud mental, las creencias negativas están poco extendidas entre los jóvenes: si bien 1 de cada 4 piensa que las personas con problemas de salud mental sienten vergüenza, casi 8 de cada 10 asegura que mantendría amistad con alguien de su edad que esté visitando a un profesional de salud mental y solo un 16,2 % cree que las personas con problemas de salud mental no se comportan tan bien como el resto de la clase.

Para garantizar el bienestar mental de los niños, niñas y jóvenes de nuestro país, UNICEF España hace una serie de recomendaciones, entre las que destacan:

• Reforzar los programas y servicios de detección, prevención precoz y atención de la salud mental de la infancia y la adolescencia en la Atención Primaria y sistemas sanitarios autonómicos.
• Mejorar el conocimiento y comprensión, a través de datos fiables, del estado de la salud mental de la infancia y la adolescencia.
• Promover iniciativas en los centros escolares, entendidos como entornos protectores, para fomentar el bienestar del alumnado y el aprendizaje emocional, mediante concienciación o formación para poder detectar problemas y saber cómo abordarlos.
• Apoyar a las familias y cuidadores mediante formaciones, recursos específicos, recomendaciones y redes de apoyo para familias.
• Potenciar la escucha activa y participación de los propios niños, niñas y adolescentes.
• Concienciar a través de los medios de comunicación para contribuir a erradicar el estigma.
• Fomentar un espacio digital en clave de bienestar emocional.