Las poblaciones de pequeños municipios ganan hasta 300.000 habitantes en España

La población en los pueblos de España ha aumentado en aproximadamente 300.000 habitantes desde 2018. Además, la cobertura de fibra óptica ya alcanza al 90 % de los municipios rurales, más de 1.000 universitarios han realizado prácticas en estas áreas, y el número de mujeres con educación superior que viven en pequeñas localidades se ha duplicado en los últimos seis años.

Durante su comparecencia en la Comisión de Despoblación y Reto Demográfico del Senado, la vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Teresa Ribera, proporcionó esos datos y delineó las principales estrategias de su departamento en relación con ese tema, el pasado jueves.

Los pequeños municipios aumentan su población por primera vez en seis años

Ribera resaltó que, por primera vez, se ha observado una mejora demográfica en el medio rural, con datos modestos desde 2018, año en el que Pedro Sánchez asumió la Presidencia del Gobierno, lo que confirma un “cambio de tendencia”.

“En los municipios de menos de 5.000 habitantes se está produciendo un aumento de la población en su conjunto. El saldo migratorio de los pequeños municipios en el medio rural es de más de 300.000 personas” explicó, además de añadir que “Es la primera vez que ocurre que, en lugar de seguir perdiendo población, se estanca o se produce un ligero crecimiento”.

Implementación de políticas

Ribera relacionó este crecimiento con las políticas implementadas por su departamento en el marco del Plan 130 Medidas frente al Reto Demográfico, el cual ha asignado más de 13.000 millones de euros a pequeños municipios, el 75 % de los cuales provienen de fondos europeos a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

“Quizá ha sido la primera vez que, de forma consciente, se ha intentado poner la mirada en los pueblos”, explicó Ribera.

Según la vicepresidenta, una de las medidas es "la aspiración de universalizar la cobertura digital de banda ancha". Por lo tanto, la penetración de la fibra óptica de 100 megas ha aumentado del 38 % en 2018 al 90 % en las áreas rurales, y la disparidad con las áreas urbanas se ha reducido de 42 a 6 puntos porcentuales desde entonces.

Además, Ribera destacó que el Programa Campus Rural, que facilita prácticas en empresas rurales a estudiantes universitarios de último curso de grado o máster, ha beneficiado a más de 1.000 estudiantes de 38 universidades públicas desde 2022. Este programa cuenta con la participación de más de 500 entidades en más de 600 localidades.

“Tenemos 8.000 municipios en España. Todavía tenemos margen de seguir creciendo y lo cierto es que la demanda de los estudiantes y de las universidades no deja de crecer”, añadió.

Las mujeres

Además, Ribera resaltó que las mujeres están liderando la "revitalización" de los pueblos, ya que representan 425 de las 625 personas involucradas en proyectos financiados por el Fondo de Cohesión Territorial. Este fondo ha asignado más de 150 millones de euros a las comunidades autónomas para impulsar el emprendimiento rural.

Finalmente, Ribera mencionó que el Gobierno está trabajando para garantizar que en los pequeños municipios se disponga de una cartera de servicios básicos accesibles en un radio de no más de 30 minutos desde el lugar de residencia. Esto significa que las gestiones relacionadas con atención primaria, educación obligatoria hasta los tres años, servicios sociales, cuidado de personas mayores dependientes, actividades culturales y deportivas, así como acceso a la justicia, se realicen dentro de ese tiempo de desplazamiento.