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El gobierno de Canadá ha aprobado un plan para trasladar a las últimas belugas en cautividad que permanecen en un acuario de Ontario, en proceso de cierre y envuelto en polémica por las condiciones de sus animales. La operación contempla su envío a centros especializados de Estados Unidos y al Oceanogràfic de Valencia, en España, con el objetivo de evitar su sacrificio y garantizar su supervivencia en nuevas instalaciones.
Canadá impulsa el traslado de belugas en cautividad para evitar su sacrificio
El gobierno de Canadá ha aprobado un plan para trasladar a las últimas belugas en cautividad que permanecen en un controvertido acuario de Ontario. La medida contempla su reubicación en instalaciones de Estados Unidos y también en España, concretamente en el Oceanogràfic de Valencia. El objetivo principal es evitar su sacrificio tras el cierre progresivo del recinto.
El centro afectado es Marineland, situado en Niagara Falls, en la provincia de Ontario. En sus instalaciones aún sobreviven alrededor de 30 belugas y varios delfines. La empresa propietaria anunció su cierre al público en 2023 y su intención de vender el complejo, aunque la operación todavía no se ha completado. Desde entonces, se trabaja en la reubicación de los animales marinos.
Un historial marcado por la polémica
Durante los últimos años, el parque ha estado envuelto en críticas constantes por el bienestar de sus animales. Según datos del gobierno provincial, en apenas siete años han muerto veinte cetáceos, entre ellos 19 belugas y una orca. Este balance ha alimentado el debate público sobre las condiciones del recinto y su futuro.
El Departamento de Pesca y Océanos de Canadá ya ha emitido los primeros permisos para el traslado de las ballenas y prevé autorizar nuevas salidas en los próximos meses. Estas autorizaciones se enmarcan dentro de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), que regula el movimiento internacional de fauna protegida.
Las autoridades canadienses han subrayado que el objetivo es garantizar la supervivencia de estas especies y evitar cualquier alternativa de sacrificio. La ministra de Pesca, Joanne Thompson, ha calificado la iniciativa como un “paso positivo”, aunque ha reconocido que el proceso aún requiere más trabajo y coordinación.
Marineland defiende la reubicación de los animales
La empresa propietaria de Marineland ha señalado que está comprometida con la reubicación segura de las belugas y del resto de cetáceos. En sus declaraciones, ha insistido en que se trata de una prioridad absoluta, aunque también ha reconocido que el traslado supone un desafío logístico y técnico considerable.
Estas serán trasladadas a varios parques marinos especializados, entre ellos el Acuario Shedd de Chicago, el Acuario de Georgia en Atlanta y los parques SeaWorld de San Antonio y San Diego. Además, una parte del grupo será enviada al Oceanogràfic de Valencia, en España, uno de los centros con mayor experiencia en cetáceos.
El papel del Oceanogràfic en la acogida de cetáceos
El Oceanogràfic de Valencia ya cuenta con experiencia en la recepción de las especies procedentes de otros acuarios. En los últimos años ha incorporado ejemplares llegados desde Ucrania, lo que refuerza su capacidad para albergar y cuidar a estos animales marinos en programas especializados.
Mientras las autoridades defienden el traslado como la mejor solución posible, organizaciones animalistas y expertos en fauna marina insisten en que el cautiverio de belugas sigue siendo un asunto controvertido. El futuro de estos animales dependerá de la correcta ejecución de las reubicaciones y del seguimiento en sus nuevos destinos.
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