La acumulación de beta amiloide podría ser suficiente para dañar el cerebro en las etapas tempranas del Alzheimer

Un estudio realizado por el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), parte de la Fundación Pasqual Maragall, ha descubierto que la acumulación de la proteína beta amiloide puede causar daño cerebral por sí sola en las primeras fases del Alzheimer.

Según lo informado por la Fundación Pasqual Maragall, este hallazgo, que se publicó en la revista Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, ofrece nuevas pistas sobre el desarrollo de esta enfermedad que afecta a más de 900.000 personas en España.

La acumulación de beta amiloide podría ser suficiente para causar daño cerebral en el Alzheimer

Hasta este momento, se pensaba que la neurodegeneración en el Alzheimer, especialmente en el lóbulo temporal medial del cerebro, una zona crucial para la memoria, solo ocurría cuando estaban presentes dos proteínas clave: la beta amiloide y la tau. No obstante, este nuevo estudio sugiere que la acumulación de la beta amiloide por sí sola podría ser suficiente para causar daño cerebral y pérdida de memoria en las etapas tempranas de la enfermedad, incluso sin la presencia de niveles elevados de tau.

Para llegar a esta conclusión, el equipo de investigación del BBRC, bajo la dirección del doctor Raffaele Cacciaglia, trabajó con dos grupos independientes de personas sin deterioro cognitivo, miembros de la cohorte Alfa apoyada por la Fundación "la Caixa". Analizaron los datos obtenidos a partir de resonancias magnéticas de alta resolución y marcadores de la enfermedad.

La intervención temprana en la enfermedad

Los resultados muestran que la acumulación de beta amiloide podría ser un indicativo de cambios estructurales en el cerebro y un posible deterioro de la memoria, incluso antes de que aparezcan los síntomas evidentes. En este sentido, el doctor Cacciaglia señaló que “en los últimos años se aprobaron los primeros medicamentos para reducir la acumulación de beta amiloide en el cerebro de personas en las primeras fases del Alzheimer.

Este avance sugiere que intervenir en etapas tempranas, antes de la aparición de síntomas, podría ralentizar la progresión de la enfermedad. La beta amiloide parece afectar directamente el hipocampo, una región fundamental para la memoria, por lo que actuar de manera anticipada podría reducir significativamente los riesgos asociados a esta enfermedad”.

Análisis de muestras de líquido cefalorraquídeo

El estudio examinó muestras de líquido cefalorraquídeo de 360 personas que participaron voluntariamente en la cohorte Alfa, utilizando tecnologías avanzadas para obtener imágenes detalladas del hipocampo y otras áreas del cerebro mediante técnicas de resonancia magnética de última generación.

Asimismo, los datos de los participantes de la cohorte Alfa se compararon con los de la cohorte de validación EPAD, en la que los participantes no presentaban síntomas de demencia ni proteína tau. El hallazgo de que la beta amiloide, por sí sola, puede provocar una atrofia temprana en regiones cerebrales clave resalta la importancia de la detección precoz y la prevención.

Este descubrimiento también subraya la necesidad de realizar ensayos clínicos dirigidos a individuos con perfiles de riesgo, antes de que los síntomas del Alzheimer se manifiesten, según los investigadores del centro.