25/02/2025 - 13:30
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María de Maeztu, al llegar a Madrid en 1905 para estudiar, vivió en una pensión ruidosa que dificultaba su trabajo. Esto la inspiró a crear, en 1915, la Residencia de Señoritas, con el apoyo del International Institute for Girls in Spain. Su objetivo era ofrecer un espacio tranquilo para la educación universitaria de mujeres, similar a la Residencia de Estudiantes para hombres. Fue clave en la formación de figuras como Victoria Kent y María Zambrano. Sin embargo, la guerra civil truncó el proyecto y, tras el exilio de Maeztu, intentó sin éxito replicarlo en Argentina.
La lucha de María de Maeztu por la educación femenina
A principios del siglo XX, María de Maeztu llegó a Madrid para realizar su doctorado. Su alojamiento en la calle Carretas fue una pensión ruidosa y caótica, lo que le dificultaba crecer dentro del ámbito de la educación.
En una entrevista, recordó: “Allí no había modo de estudiar. Voces, riñas, chinches, discusiones y los constantes ruidos de la calle me impedían dedicarme al trabajo”. Esta experiencia le inspiró la idea de crear un lugar adecuado para que las mujeres intelectuales pudieran estudiar en un entorno cómodo, limpio y económico, similar a los existentes en el extranjero.
En 1915, abrió la Residencia de Señoritas en Madrid, un proyecto pionero en la educación femenina. Su objetivo era proporcionar a las mujeres un espacio donde pudieran estudiar y formarse intelectualmente, algo que no existía en ese momento en España. La Residencia comenzó con 30 alumnas y rápidamente se consolidó como un referente en la educación para mujeres.
Recursos, edificios y profesores
El International Institute for Girls in Spain, una institución estadounidense, jugó un papel crucial al proporcionar recursos, edificios y profesores. Además, gracias a este apoyo, se establecieron acuerdos con colegios femeninos en Estados Unidos para ofrecer becas de intercambio a las estudiantes españolas.
La Residencia no solo proporcionaba alojamiento, sino que contaba con una biblioteca y laboratorios, especialmente en áreas como la Farmacia, una de las carreras donde las mujeres empezaron a acceder en mayor número.
El proyecto de María de Maeztu siguió el modelo de la Residencia de Estudiantes para hombres, pero adaptado a las necesidades de las mujeres. Su impacto fue profundo: figuras destacadas como Victoria Kent, Matilde Huici, María Zambrano y Maruja Mallo fueron residentes o profesoras en la institución.
En sus salones se crearon organizaciones como el Lyceum Club Femenino y la Asociación Universitaria Femenina, que promovieron los derechos y la cultura de la mujer.
Sin embargo, la Guerra Civil Española truncó este proyecto. Durante el conflicto, su hermano Ramiro fue asesinado en Paracuellos del Jarama, lo que marcó profundamente a María. Tras la guerra, Maeztu se exilió a Argentina, con la esperanza de replicar la Residencia allí, pero los cambios políticos lo impidieron.
Un símbolo de lucha de las mujeres por la igualdad
La Residencia de Señoritas fue más que un centro de educación; fue un símbolo de la lucha de las mujeres por la igualdad y la independencia intelectual. Aunque su sueño se vio truncado por la guerra, el legado de María de Maeztu sigue siendo fundamental en la historia de la educación femenina en España.
Su obra marcó un antes y un después, y hoy su influencia sigue presente en las generaciones posteriores de mujeres que lucharon por su lugar en la sociedad.
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