¿Pueden nuestros genes hacernos más propensos a las adicciones?

Las adicciones son comportamientos impulsivos que escapan al razonamiento o a hacer lo que es mejor para nosotros. Generan graves y diversas consecuencias en las vidas de las personas que las padecen, desde síntomas de ansiedad y depresión, hasta perdidas económicas, del entorno familiar y afectivo, e incluso, sobre todo si son a estupefacientes, pueden llegar a causarnos la muerte. Al suponer un especial riesgo para el ser humano, lleva tiempo investigándose sobre cómo tratarlas o de dónde surgen.

Desde la psicología, la neurociencia o la medicina, se busca dar con el origen de las adicciones para intentar elaborar tratamientos más efectivos. Para intentar arrojar algo de luz ante esta situación, un equipo de científicos ha publicado un nuevo estudio en la revista científica 'Scientifc Reports', en el que aseguran haber encontrado seis variantes genéticas que podrían estar implicadas en la tendencia a desarrollar con mayor facilidad una adicción.

Las adicciones y nuestra genética

Lo que ocurre en nuestro cerebro está generalmente dictado por hormonas, sustancias químicas y estímulos. Gran parte de nuestros procesos están determinados por tanto, de la biología que nos constituye. Es decir, de nuestras células, nuestra carga genética o del tamaño de nuestra amígdala, la encargada de avisar al cerebro de una situación de peligro. Esta reciente investigación liderada por el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (DIBELL), en conjunto con el Hospital Universitario de Bellvitge (HUB), ha buscado la relación entre nuestros genes y la generación de adicciones.

Los investigadores pudieron comprobar que existían seis variantes genéticas, que se ocupan específicamente de codificar los factores neurotróficos, unas pequeñas proteínas que regulan tanto la supervivencia como el crecimiento neuronal, que participaban activamente en el proceso que nuestro cerebro desarrolla cuando cae en una adicción. La clave de las adicciones está en el estímulo y la forma en la que nuestro cerebro reacciona al mismo.

Los juegos de apuestas

Los juegos de apuestas se han puesto muy de moda últimamente. Cada vez podemos encontrar más casinos físicos y online en los que poder entretenernos. Sin embargo, existen quienes pueden llegar a caer en una adicción a este tipo de entretenimiento, mientras que otros pueden participar sin mayores consecuencias. Este tipo de diferencias en cómo se genera una adicción son las que impulsan investigaciones como esta, que llevo a la estimación de que entre el 0.02 % y el 2 % de los adultos llegarán a generar una adicción a los juegos de apuestas por sus tendencias genéticas.

"Aún hoy en día hay discusión sobre si las adicciones comportamentales deben clasificarse como trastornos del control de impulsos, o bien, como adicciones propiamente dichas", comentó la doctora Susana Jiménez, coordinadora de la Unidad de Juego Patológico del HUB. Este estudio sienta las bases para acabar con el debate y poder dar una respuesta más efectiva a la adicción. Sin embargo, aún es necesario continuar con las investigaciones.