Un grupo de investigadores logran ampliar la esperanza de vida de los gusanos

Varios investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona han logrado un avance significativo al prolongar la vida de gusanos 'Caenorhabditis elegans' y mejorar su salud durante el proceso de envejecimiento. En un estudio meticuloso, observaron miles de especies viviendo en condiciones controladas, todos genéticamente idénticos y sometidos a la misma dieta, temperatura y exposición a depredadores y patógenos.

Lo que encontraron fue sorprendente: a pesar de estas condiciones uniformes, algunos vivían notablemente más tiempo que otros. Esta variabilidad en la longevidad se atribuyó a cambios en la expresión génica y en el equilibrio del ARN mensajero (ARNm) entre células germinales y células somáticas, lo que afecta directamente al proceso de envejecimiento.

Investigadores de Barcelona logran aumentar la esperanza de vida de los gusanos

Una serie de investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona han logrado aumentar significativamente la esperanza de vida de los gusanos 'Caenorhabditis elegans'. En un estudio detallado, observaron que, aunque todos eran genéticamente idénticos y vivían bajo las mismas condiciones controladas, algunos vivían más tiempo que otros.

Este fenómeno se atribuyó a cambios en el ARN mensajero (ARNm) en células germinales y somáticas, que afectan el proceso de envejecimiento. Este descubrimiento, publicado en la revista 'Cell', identifica la influencia de más de 40 genes diferentes que regulan diversas funciones corporales, revelando cómo interactúan para determinar la longevidad de cada individuo

Eliminar ciertos genes en gusanos 'Caenorhabditis elegans' ha revelado impactos significativos en su longevidad. Este descubrimiento sugiere que las variaciones naturales en el envejecimiento podrían ser atribuibles a la actividad genética aleatoria.

Según el investigador principal del CRG, Dr. Matthias Eder, la vida de estas especies puede variar drásticamente debido a diferencias en la activación genética. La eliminación específica de genes como aexr-1, nlp-28 y mak-1 redujo la variación natural en la esperanza de vida de aproximadamente 8 días a solo 4, beneficiando principalmente a los gusanos con menor esperanza de vida.

Una esperanza de vida saludable

Los investigadores del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona han evaluado cómo la eliminación selectiva de genes afecta no solo la longevidad de los gusanos 'Caenorhabditis elegans', sino también su salud durante el envejecimiento. Más allá de simplemente prolongar la vida física, el estudio se centró en la esperanza de vida saludable, el período en el cual permanecen en buen estado y mantienen un movimiento vigoroso.

Resultó sorprendente que la eliminación de un solo gen pudiera tener un impacto desproporcionado en mejorar el envejecimiento saludable, especialmente en los que inicialmente tenían menor salud.

Este descubrimiento sugiere que modificaciones genéticas específicas pueden nivelar el campo de juego del envejecimiento, ofreciendo a los individuos una oportunidad más equitativa de vivir más tiempo y de manera más saludable.

El Dr. Nick Stroustrup, autor principal del estudio y líder de grupo en el CRG, destacó que el objetivo no es crear especies inmortales, sino mejorar el proceso de envejecimiento para que sea más equitativo.

Esta investigación, que refleja estrategias médicas aplicadas a modelos de gusanos, busca optimizar el potencial máximo de la esperanza de vida de cada individuo, proporcionando nuevas perspectivas sobre cómo los factores genéticos influyen en la salud y la longevidad.