La estructura cerebral modifica en función a la ideología de derechas e izquierdas

Antes de estudiar la relación entre cerebro e ideología, es importante señalar que "el cerebro es complejo y no tiene una sola área responsable del pensamiento". Esta idea proviene de Matt Qvortrup, quien ha investigado sobre el tema. Recientemente, el Dr. Diamantis Petropoulos Petalas revisó un controvertido estudio de 2011 de Ryota Kanai y Colin Firth, que sostenía que las personas conservadoras tienen más materia gris en la región cingulada anterior y la amígdala. El estudio fue criticado por su bajo número de participantes.

Un estudio relacionado con el cerebro y la ideología política

Es importante aclarar que el estudio del cerebro y la ideología no puede simplificarse a una sola área responsable del pensamiento. Matt Qvortrup, politólogo y exestudiante de neurociencias en la Universidad de Coventry, enfatiza que, aunque algunas regiones del cerebro están relacionadas con el pensamiento político, la investigación en neuropolítica es compleja y a menudo errática.

En los últimos días, el Dr. Diamantis Petropoulos Petalas, del American College de Grecia y la Universidad de Ámsterdam, revisó un estudio de 2011 en el que se afirmaba que las personas conservadoras tienen más materia gris en la región cingulada anterior y la amígdala. Este estudio original, que contaba con un número reducido de participantes, había generado controversia.

Petropoulos, con una muestra diez veces mayor, se sorprendió al no poder replicar todos los hallazgos del estudio anterior. Sus resultados, publicados en Science, revelaron que no hay una correlación significativa entre el tamaño de la región cingulada anterior y la ideología política.

A pesar de ello, sí encontró que la cantidad de materia gris en la amígdala está relacionada con el conservadurismo: a medida que una persona se identifica más con la derecha, más grande es esta región del lóbulo derecho.

Aunque la diferencia no es tan notable como en el estudio de 2011, Petropoulos sugiere que esto puede relacionarse con la forma en que la amígdala procesa el miedo y las amenazas, lo que podría explicar por qué quienes sienten más inseguridad tienden a adoptar posturas políticas más conservadoras.

Sin embargo, el estudio no profundiza en esta interpretación, aunque hay investigaciones previas que sugieren una conexión entre el miedo y las inclinaciones políticas de derecha.

La polarización ideológica y los detalles del estudio

La polarización ideológica puede estar influenciada por la manera en que ciertas palabras son procesadas por las redes neuronales del cerebro. El Dr. Diamantis Petropoulos llevó a cabo un estudio en el que realizó resonancias magnéticas a 928 jóvenes de entre 19 y 26 años en los Países Bajos, una región conocida por su diversidad política.

Los participantes compartieron sus sentimientos sobre diversos temas políticos, económicos y sociales, además de expresar su autopercepción ideológica, sin limitarse a una simple clasificación de derecha o izquierda.

Un hallazgo interesante es que, aunque personas con ideología similar pueden tener diferentes estructuras cerebrales, procesan la información de manera análoga, utilizando circuitos neuronales similares.

Limitaciones en la investigación

Un estudio de la Universidad de Brown, publicado en Scientific Advances, demostró que cuando se exponía a términos polémicos como "aborto" o "inmigración", los circuitos neuronales de los republicanos y demócratas se activaban de formas distintas. Según los investigadores, “la polarización comienza en el instante en que el cerebro recibe y procesa nueva información”.

Sin embargo, hay limitaciones en estas investigaciones. La ideología no es un concepto fácilmente categorizable ni puede vincularse directamente a factores biológicos, como la estructura del cerebro.

Es crucial entender que la anatomía cerebral y el funcionamiento de sus redes no pueden ser analizados de manera aislada. Petropoulos sugiere que, en el futuro, se debería prestar más atención a las redes de conectividad funcional y a los estudios de sincronía neuronal, explorando cómo se organizan y sincronizan las neuronas según la ideología política.