El cambio climático intensifica los riesgos de enfermedades en España

El miércoles pasado, durante la X Jornada sobre Vigilancia en Salud Pública en el Instituto de Salud Carlos III, el Grupo de Trabajo sobre Vigilancia en Salud Pública de la Sociedad Española de Epidemiología (SEE) advirtió sobre el peligro del incremento de enfermedades y disparidades debido al cambio climático.

En el transcurso de la jornada, los epidemiólogos destacaron que la salud humana estará estrechamente ligada a cómo se maneje tanto el entorno natural como la interacción con los animales. Durante la primera sesión, los expertos exploraron la conexión entre el cambio climático y las enfermedades, examinando su impacto transmisible, la resistencia a los antifúngicos (medicamentos que previenen y eliminan los hongos) y las disparidades en salud derivadas del calentamiento global.

El impacto del cambio climático en enfermedades transmitidas por el agua

Durante este segmento, se destacó la importancia de la criptosporidiosis, una enfermedad intestinal causada por el parásito "Cryptosporidium", cuya incidencia podría haber aumentado debido a la crisis climática. Se señaló que los últimos brotes estuvieron relacionados con aguas destinadas al ocio, especialmente durante los meses de verano. Entre los impactos del calentamiento global, se resaltó el riesgo generalizado de enfermedades transmitidas por el agua, incluida la criptosporidiosis.

Con base en estas consideraciones, los expertos sugirieron aumentar la vigilancia de estas enfermedades en España, implementar protocolos de seguimiento ambiental y fomentar la realización de investigaciones que integren datos epidemiológicos, microbiológicos y meteorológicos.

La incidencia del virus del Nilo Occidental

Durante la jornada, también se abordó el tema del virus del Nilo Occidental y su incidencia en España. Los epidemiólogos investigaron los efectos de la temperatura y la precipitación en los vectores, destacando que cuanto más altas son las temperaturas mínimas, mayor es la prevalencia del virus del Nilo Occidental en la primavera y el verano siguientes.

Aunque se espera que la incidencia en humanos no aumente al mismo ritmo que en los animales estudiados, como los caballos y las focas, los investigadores señalaron que la circulación de este virus sí se incrementará. Por lo tanto, es crucial implementar una gestión adecuada de los mosquitos para evitar su proliferación y reducir la cantidad de infecciones en humanos.

La resistencia antimicrobiana

También se expresó preocupación por la resistencia a los antimicrobianos, y durante una de las presentaciones se destacó el aumento de la incidencia de hongos resistentes a los antifúngicos, que causan la muerte de más de 3,5 millones de personas y afectan a más de mil millones de individuos. De hecho, 'Candida auris' es la principal causa de infección invasiva en muchos hospitales de los Estados Unidos. En España, se estima que un 6,6 % de los pacientes son resistentes a 'Aspergillus fumigatus'.

Los epidemiólogos discutieron cómo los impactos de los cambios globales y del cambio climático no afectan a todos por igual, exacerbando las desigualdades y dejando a las poblaciones más vulnerables en mayor riesgo.

One Health como respuesta al desafío de la salud planetaria

Frente a este desafío, los expertos abogaron por un mayor liderazgo político, una gobernanza global y soluciones integradas para abordar esta problemática en cuanto a las enfermedades, conocidas como "One Health".

En la segunda parte, se trató cómo adaptar la vigilancia en Salud Pública a los avances en diagnóstico microbiológico, el manejo de grandes volúmenes de datos (llamados "lagos de datos") y la inteligencia artificial.

Sin embargo, en este nuevo contexto, surgen desafíos como el exceso de información y la difusión de información falsa, que pueden causar confusión y socavar la respuesta de la Salud Pública ante enfermedades.