Afectados por la poliomielitis exigen atención y visibilidad en su lucha 

Las organizaciones representativas de las personas afectadas recuerdan que la poliomielitis aún está presente y sus consecuencias son devastadoras.

Esta enfermedad, provocada por un virus, puede ser leve en la mayoría de los casos. Sin embargo, cuando se presenta en la infancia, puede afectar la médula espinal, ocasionando debilidad muscular y parálisis. Además, muchos sobrevivientes pueden experimentar el Síndrome Postpolio (SPP), que se manifiesta años después de la infección, generando síntomas como debilidad, atrofia muscular, escoliosis y fatiga, entre otros.

La realidad de los afectados por poliomielitis

Se estima que en la actualidad hay alrededor de 40.000 personas que padecen secuelas de poliomielitis o síndrome postpolio. No obstante, como advierte la Asociación de Afectados de Polio y Síndrome Postpolio, esta cifra podría ser considerablemente mayor, ya que no existe un censo oficial de afectados.

En la época de la dictadura, se estimaba que había aproximadamente 36.000 casos, según datos del Instituto de Salud Carlos III. Sin embargo, investigaciones durante la transición democrática sugieren que el número podría alcanzar hasta los 300.000 afectados.

Esto subraya la urgencia de contar con un censo oficial y la necesidad de una adecuada identificación de los casos de parálisis flácida aguda (PAF), utilizando métodos de detección más precisos como la PCR, tal como lo advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Lola Corrales, presidenta de la asociación, lamenta que, a pesar de tener 25 años de existencia, las demandas de la comunidad afectada no han sido debidamente atendidas. En 2006, solicitaron su inclusión en la Ley de Memoria Histórica y, aunque han sido reconocidos en la actual Ley de Memoria Democrática, sienten que sus voces siguen sin ser escuchadas. A pesar de que se reconoce el sufrimiento de los afectados por el poliovirus, las medidas concretas para mejorar su calidad de vida aún están por desarrollarse.

Demandas y necesidades de los afectados

Desde la Asociación de Afectados de Polio y Síndrome Postpolio han presentado una serie de propuestas y reivindicaciones en el Congreso y el Ministerio de Sanidad, que resumen en cinco puntos clave.

En primer lugar, exigen la elaboración de un informe detallado que analice la realidad de la poliomielitis y sus consecuencias, que incluya diagnósticos, pronósticos y métodos de tratamiento. En segundo lugar, piden una valoración adecuada en el reconocimiento de la discapacidad y la dependencia, ya que muchos afectados nunca han sido valorados correctamente.

Además, solicitan campañas informativas que aumenten la conciencia sobre el Síndrome Postpolio y sus necesidades. También proponen la creación de un Plan Nacional de Atención Integral que incluya un censo fiable de afectados y un enfoque integral para abordar sus necesidades en la tercera edad. Finalmente, reclaman una reparación histórica por el sufrimiento padecido, haciendo hincapié en que el Estado debe saldar la deuda con las personas afectadas por la poliomielitis.

A pesar de sus luchas, los afectados sienten que continúan excluidos de los proyectos de investigación y de la atención médica adecuada. Después de casi un cuarto de siglo, las barreras que dificultan su día a día persisten. Esta situación resalta la importancia de la concienciación y el reconocimiento de los derechos de las personas afectadas, así como la necesidad de políticas efectivas que aborden sus demandas de manera integral y oportuna.

Es fundamental que la sociedad escuche y apoye a quienes han sufrido las consecuencias de esta enfermedad, para que no se repitan los errores del pasado.