¿Qué es el Lupus? Conozcamos un poco más sobre esta enfermedad

El 10 de mayo es el Día Mundial del Lupus, pero ¿qué es el lupus? existe bastantes desconocimiento con respecto a esta enfermedad y son muchos los bulos y confusiones que se dan.

El lupus es una enfermedad autoinmune, es decir, se da cuando el propio sistema inmunitario ataca las células y tejidos sanos por error.

Esta situación puede llegar a dañar varias partes del cuerpo, entre las que se incluyen las articulaciones, la piel, los riñones, el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos y el cerebro.

Una vez que sabemos qué es el lupus, conozcamos los diferentes tipos de esta enfermedad

• Lupus eritematoso sistémico: El más común. Leve o grave, puede acabar afectando a muchas partes del cuerpo.
• Lupus discoide: Este tipo causa una erupción en la piel que no desaparece.
• Lupus cutáneo subagudo: Origina unas ampollas después de la exposición solar.
• Lupus inducido por medicamentos: Lo causan ciertas medicinas. De forma general desaparece cuando se deja de tomar el medicamento.
• Lupus neonatal: Este tipo no es común y afecta a los recién nacidos. Es probable que sea causado por ciertos anticuerpos de la madre.

A día de hoy se desconoce la causa de esta enfermedad, pero existe una evidencia concreta sobre la influencia que tienen la genética, la epigenética (cambios en lo cromosomas que afectan a la actividad genética), los factores ambientales, los virus y las infecciones.

Aún se esperan mejores análisis para que puedan ayudar a los expertos a entender mejor las causas de esta enfermedad, para conseguir un mejor diagnóstico, prevención y tratamiento.

Se sabe que cualquier personas puede padecer esta enfermedad, pero las mujeres cuentan con un riesgo más elevado. Además el lupus es dos o tres veces más común en las mujeres afroamericanas que en las caucásicas.

También es común que las hispanas, asiáticas y nativo americanas puedan padecer esta enfermedad. Y en el caso de las mujeres afroamericanas e hispanas son las que pueden padecer formas graves de lupus.

Riesgos que más graves del lupus

La enfermedad cardiovascular, la enfermedad renal y el accidente cerebrovascular son la afecciones más graves de esta enfermedad.

Además, las personas con lupus presentan un mayor riesgo de presentar ateroesclerosis, es decir un endurecimiento de las arterias.

En determinadas personas la inflamación se observa en el mismo corazón, lo que se conoce como miocarditis y endocarditis, o también en la membrana que rodea este órgano. Por su parte, la endocarditis puede dañar las válvulas cardíacas y producir soplos en el corazón.

En el caso de que el lupus afecte a los riñones, los afectados necesitan de un tratamiento intensivo con medicamentos para paliar y evitar el daño permanente.

Por otro lado, el lupus puede llegar a afectar al cerebro o al sistema nervioso central, llegando a provocar convulsiones o un accidente cerebrovascular.

¿Cuáles son los síntomas del lupus?

• Dolor o hinchazón en las articulaciones
• Dolor muscular
• Fiebre sin causa conocida
• Erupciones rojas en la piel, generalmente en la cara y en forma de mariposa
• Dolor en el pecho al respirar en forma profunda
• Pérdida de cabello
• Dedos de las manos o pies pálidos o de color púrpura
• Sensibilidad al sol
• Hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos
• Úlceras en la boca
• Glándulas inflamadas
• Cansancio extremo

Los síntomas vienen producidos como brotes, porque pueden aparecer y desaparecer. Dichos brotes pueden ser leves o severos, y también pueden darse nuevos síntomas en cualquier momento.

De momento los especialista no cuentan con una prueba de diagnóstico de esta enfermedad, por lo que conseguir saber si se padece o no lupus podría llevar meses.

Pero los médicos realizarán un historial médico completo y un examen físico que incluye análisis de sangre. Por otro lado, pueden tomar biopsias de la piel o de los riñones para realizar un diagnóstico.

Lupus: tratamiento de la enfermedad

Hay algunos medicamentos y estilos de vida que pueden ayudar a los pacientes a sobrellevar esta enfermedad. Y es que al ser una enfermedad rara, dependiendo del tipo de lupus que esté afectando al cuerpo, se precise de un especialista u otro.

Pero los objetivos generales del tratamiento son:

• Evitar los brotes
• Tratar los síntomas cuando se produzcan
• Reducir el daño a los órganos y otras adversidades

Dichos tratamientos pueden contar con medicamentos que ayuden a:

• Reducir la inflamación y el dolor
• Evitar o reducir los brotes
• Ayudar al sistema inmunitario
• Reducir o prevenir el daño a las articulaciones
• Equilibrar las hormonas

El lupus es una enfermedad desconocida, que necesita de investigación para poder otorgar a todos los pacientes afectados soluciones y tratamientos adecuados.