Vuelta a España 2023: conjunción de estrellas

Las páginas de apuestas comienzan su temporada a finales de agosto y comienzos de septiembre. Vuelve el fútbol y se celebra un evento de enorme calado en toda la geografía española: la Vuelta a España. El ciclismo convierte a todo el territorio nacional en un epicentro de grandes estrellas de la bicicleta. Será un recorrido de más de 3.100 kilómetros, con claro acento de montaña, durante 21 etapas y atravesando tres países: España, Andorra y Francia. Un buen menú aderezado con la presencia de grandes ciclistas de renombre.

De Barcelona a Madrid. Desde el sábado 26 de agosto hasta alcanzar el 17 de septiembre ese tradicional recorrido por las calles de Madrid. La Vuelta a España vuelve a copar el protagonismo del deporte, máxime al contar con una participación de alto voltaje. Los aficionados a la bicicleta ya hacen sus pronósticos en las principales plataformas de apuestas. No será sencillo, ni demostrar los conocimientos en este deporte ni siquiera dejarse guiar por una intuición.

Elenco de favoritos

El nivel está elevado. A falta de confirmarse de forma definitiva, apunte la siguiente conjunción de estrellas: Remco Evenepoel (actual defensor del trono); Jonas Vingegaard (actual doble ganador del Tour de Francia) y Primoz Roglic (dominar de esta ronda española y actual vencedor del Giro de Italia). A estos favoritos debemos añadir a los representantes españoles, con Juan Ayuso (una de las esperanzas patrias del ciclismo) y Enric Mas. Ambos ya conocen cómo se sube al podio, aunque no cómo se conquista la Vuelta a España.

A estos nombres, a buen seguro, que los aficionados deberán incluir otros ciclistas ya conocidos por las carreteras de España. El ecuatoriano Richard Carapaz estará después de su aciago paso por el Tour de Francia (no acabó ni la primera etapa, como le sucedió también a Enric Mas); el colombiano Sergio Higuita asumirá galones de un país de gran tradición ciclista (queda la duda de si se apuntará su compatriota Egan Bernal); y el ruso Vlasov también es posible que se inscriba.

Dos hombres buscan la historia

Lo mismo puede decirse de Joao Almeida, Geraint Thomas (en su curso de despedida) y veremos si Mikel Landa hace lo mismo. Y lo mismo con Giulio Ciccone, el escalador del Tour de Francia. Otros nombres que causarán atención, a la espera de confirmación, serán Cian Uijtdebroeks (un joven valor del ciclismo internacional) y Lenny Martínez. La velocidad recaerá en nombres como Sam Bennett, Molano, Vernon (la nueva sensación) y Tim Merlier, el gran favorito en cualquier spint. En este apartado veloz queda por saber si estará el danes Pedersen, que buscaría ganar en las tres grandes en una misma temporada, algo que no se consigue desde tiempos de Petacchi. Lo mismo puede decirse de Roglic si hace doblete. El último fue Contador en 2008.

Quizá haya más nombres que se apunten al desafío de los organizadores, que nuevamente plantean un recorrido no apto para ciclistas con escasas fuerzas y poca motivación. La Vuelta a España vuelve a superarse con un recorrido marcado por las empinadas ascensiones y los recorridos sorpresivos. No habrá etapa para el descanso ni para la relajación. Aparte de los dos días de descanso, el recorrido se divide en 2 etapas llanas con un final en puerto; 6 etapas denominadas de media montaña; 7 etapas de alta montaña; 4 etapas para los velocistas; y 2 etapas desafiando al cronometro, una en solitario y otra de forma conjunta, por equipos. Así es este duro deporte. 

Montaña y más montaña

La edición número 78 de la Vuelta a España se caracteriza por una vuelta a sus orígenes, saliendo de Barcelona con una crono por equipos (suele marcarse diferencias debido a la compenetración que deben mostrar todos los ciclistas del equipo) y una ascensión a Montjuic, sitio de gran tradición ciclista. Es decir, los ciclistas deben desembarcar en pleno estado de forma. Nada de ir cogiendo la forma física con el paso de los kilómetros como sucedía antaño.

Esto, además, adquiere tintes dramáticos para aquellos que no cumplan con este mandamiento, porque los temidos puertos de Ordino y Arinsal (en Andorra) servirán como aperitivo de un temible segundo paso por los Pirineos. La etapa 13 (curioso número) será el día de fiestas de la Vuelta a España. Apunten el viaje por carreteras de Francia y los puertos de Portalet, Spandelles, Aubisque y el mítico Tourmalet. Entre Andorra y Francia, los ciclistas deberán solventar otros escollos: crono individual en Valladolid y subidas a Javalambre (en Teruel); Xorret de Catí (Alicante) y la Laguna Negra (Castilla y León).

Por si no fuera poco, los organizadores de la Vuelta a España han diseñado una traca final que incluye una excursión por Asturias, con el Angliru y la Cruz de Linares (inédito puerto que se subirá dos veces) como señas de identidad. A continuación, fin de fiesta en Guadarrama, con una etapa enlazando varios puertos de la sierra de Madrid y Segovia. Y Madrid incorpora un final novedoso: recorrido por varios distritos de la ciudad antes del paseo de los ganadores en La Castellana.