Los pesticidas ponen en peligro al 70 % de las abejas silvestres, una amenaza para la biodiversidad

Un estudio reciente ha revelado que más del 70 % de las especies de abejas silvestres que anidan en el suelo, esenciales para la polinización y la producción de alimentos, están amenazadas por los pesticidas. Este hallazgo, realizado por Sabrina Rondeau, becaria postdoctoral en el Departamento de Biología de la Universidad de Ottawa, se ha publicado en la revista Science. A medida que el uso de pesticidas en la agricultura se incrementa para proteger los cultivos, los efectos negativos sobre las abejas y otros polinizadores se vuelven cada vez más evidentes.

La amenaza de los pesticidas

Según Rondeau, las especies de abejas silvestres, en especial aquellas que anidan en el suelo, enfrentan riesgos significativos debido a los residuos de pesticidas presentes en el suelo, una amenaza que las normativas actuales no abordan adecuadamente. Estas abejas son cruciales para la polinización de muchos cultivos alimentarios, lo que hace que su protección sea vital para la seguridad alimentaria global.

El estudio de Rondeau destaca que las reinas de los abejorros, en particular, pueden verse atraídas por suelos contaminados con pesticidas, lo que aumenta su exposición a estos compuestos durante los períodos críticos de invernada. Este hallazgo es preocupante, ya que la exposición a ciertos pesticidas, como el ciantraniliprol, reduce la supervivencia y el éxito reproductivo de las abejas reinas, lo que puede tener consecuencias devastadoras para las generaciones futuras.

Efectos en cadena en las poblaciones de abejas silvestres

La investigación también pone de manifiesto cómo la exposición a combinaciones de insecticidas y fungicidas afecta el comportamiento y la producción de crías de las abejas de calabaza, otra especie clave para la polinización. La alteración del comportamiento y la disminución de la cría de estas abejas podrían llevar a una disminución general en las poblaciones de polinizadores.

Un aspecto interesante del estudio es que, contrariamente a lo que podría esperarse, las reinas de abejorros más grandes, que normalmente tienen más probabilidades de sobrevivir al invierno y establecer colonias exitosas, son más vulnerables a los pesticidas. Este fenómeno podría generar efectos en cadena, impactando negativamente la reproducción y la estabilidad de las poblaciones de abejorros, lo que podría tener un impacto en la polinización de muchos cultivos.

Repensar la seguridad de los pesticidas

El estudio concluye con una recomendación clave: se debe reevaluar la forma en que los pesticidas se regulan para proteger mejor a los polinizadores. Es necesario un replanteamiento fundamental de los estándares de seguridad para los pesticidas, considerando no solo su impacto directo en los cultivos, sino también en el ecosistema que los rodea. Rondeau destaca que para proteger tanto la biodiversidad como los sistemas alimentarios, es crucial cambiar la forma en que evaluamos los riesgos de los pesticidas.

Así las cosas, la investigación demuestra que la protección de las abejas silvestres y otros polinizadores requiere un enfoque más integral y exhaustivo de la seguridad de los pesticidas. Esta medida no solo ayudará a preservar la biodiversidad, sino también a garantizar una producción agrícola más sostenible y saludable.