Estos son los beneficios menos conocidos a la hora de incluir el bilingüismo a los pequeños

El bilingüismo no solo mejora la competencia lingüística, sino que también tiene un impacto profundo en el desarrollo cognitivo de los niños. Según Daniel Rodríguez, profesor de la Universidad Europea de Canarias, los niños bilingües muestran una mayor flexibilidad cognitiva, lo que se traduce en mejoras en áreas como la memoria de trabajo, el control de la atención y la inhibición de impulsos.

Introducir un nuevo idioma a los menores y todo lo que debes saber

El mejor momento para introducir un segundo idioma es durante los primeros años de vida, especialmente antes de los siete, cuando la plasticidad cerebral facilita la adquisición de sonidos y estructuras gramaticales sin esfuerzo consciente. Sin embargo, aunque los primeros años son cruciales, el bilingüismo sigue siendo efectivo en cualquier etapa de la vida, siempre que haya exposición constante y uso regular del idioma.

A pesar de los beneficios del bilingüismo, muchos padres cometen errores al criar a sus hijos en un entorno bilingüe. Rodríguez señala que uno de los errores más comunes es la falta de exposición suficiente y variada al segundo idioma.

Además, algunos padres se preocupan por el posible retraso en el desarrollo del habla al enseñar dos lenguas al mismo tiempo. Sin embargo, los estudios demuestran que, aunque los niños bilingües pueden tardar un poco más en alcanzar ciertos hitos lingüísticos, su desarrollo general no se ve afectado. El beneficio a largo plazo de ser bilingüe supera cualquier retraso temporal en el habla.

Métodos efectivos para fomentar el bilingüismo

Rodríguez sugiere varios métodos para asegurar que los niños aprendan eficazmente un segundo idioma. Uno de ellos es el AICLE/CLIL (Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras), que combina el aprendizaje de materias académicas con la enseñanza de un idioma extranjero.

La inmersión temprana y el uso de recursos lúdicos como juegos, cuentos y canciones también son métodos eficaces que permiten un aprendizaje natural y agradable.

Es importante que el aprendizaje no se convierta en una tarea tediosa, por lo que evitar ejercicios repetitivos y forzados es esencial para mantener el interés de los niños.

Ventajas sociales y académicas

Los niños con bilingüismo no solo desarrollan habilidades cognitivas, sino que también experimentan beneficios académicos y sociales. Tienen una mayor conciencia metalingüística, lo que facilita el aprendizaje de otros idiomas y mejora su capacidad para resolver problemas.

Además, el bilingüismo promueve la empatía y la tolerancia cultural, ya que los niños aprenden a comprender diferentes realidades lingüísticas y culturales, lo que fomenta relaciones interpersonales más enriquecedoras.

A pesar de los numerosos estudios que avalan los beneficios del bilingüismo, existen mitos persistentes que causan incertidumbre entre los padres. Uno de ellos es la creencia de que aprender un segundo idioma puede causar confusión en los niños o interferir con el desarrollo de la lengua materna. Rodríguez aclara que no hay evidencia de que respalde esta idea, y que la alternancia entre idiomas es parte de la flexibilidad cognitiva de los niños bilingües, no un signo de confusión.