Impacto del cambio climático en la temporada de esquí en España

Según un estudio liderado por Benito Fuentes, meteorólogo de AEMET y miembro de AME, basado en datos del programa Copernicus de la Comisión Europea, se prevé una reducción del 30 % al 40 % en los días ideales para esquiar en algunas estaciones de España para finales de este siglo debido al cambio climático. El análisis considera la duración de la temporada de esquí, la acumulación de nieve y las horas óptimas para la fabricación de nieve.

El cambio climático afectará a las estaciones de esquí

Según un estudio liderado por Benito Fuentes, meteorólogo de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) y miembro de la Asociación Meteorológica Española (AME), los días aptos para esquiar podrían disminuir entre un 30 % y un 40 % en algunas estaciones de España para las dos últimas décadas de este siglo debido al calentamiento global.

Fuentes ha utilizado datos del programa Copernicus de la Comisión Europea para evaluar la duración de la temporada de esquí, la acumulación de nieve y las horas adecuadas para la producción de nieve.

El estudio ha considerado diferentes modelos climáticos, desde el clima real entre 1986 y 2005 hasta tres escenarios distintos entre 2081 y 2100. Estos escenarios incluyen uno muy optimista con reducciones significativas de emisiones de gases de efecto invernadero después de 2020 (RCP2.6), otro optimista pero más probable con disminuciones a partir de 2040 (RCP4.5), y uno más pesimista con un aumento significativo de las emisiones a lo largo del siglo (RCP8.5).

El trabajo, divulgado por Servimedia, examina la evolución hasta finales de siglo de tres indicadores clave para algunas estaciones de esquí españolas: la duración de la temporada, la acumulación de nieve y las horas propicias para la fabricación de nieve.

Impacto y perspectiva de cara a las estaciones de España

El estudio examina cómo evoluciona la duración de la temporada de esquí, considerando como punto de inicio el primer día con un espesor de nieve continuo de más de 30 centímetros, ya sea natural o artificial, y como cierre el último día de la temporada.

Fuentes ha evaluado áreas con altitudes superiores a 1.500 metros, tomando la altitud máxima de cada una. Las mayores reducciones en días de esquí entre 2081 y 2100, comparadas con el período entre 1986 y 2005, se registrarán en el Sistema Ibérico, el Sistema Central y la Cordillera Cantábrica, con una disminución de entre un 30 % y un 40 % bajo el escenario RCP4.5, en general.

Aunque Pirineos y Sierra Nevada también verán reducciones en la temporada, estas serán menores debido a su alta altitud. Fuentes sugiere que la posibilidad de atraer visitantes de estaciones cerradas podría compensar económicamente la disminución en el número de días.

A finales de siglo se espera una disminución de la cantidad de nieve

El estudio observa la acumulación de nieve en estaciones como Alto Campoo (Cantabria), Baqueira (Lleida), Formigal (Huesca), Navacerrada (Madrid), Sierra Nevada (Granada) y Valdelinares (Teruel).

En general, se espera que la cantidad de nieve disminuya hacia finales de siglo, con una caída más pronunciada en el escenario pesimista (RCP8.5). En el escenario optimista (RCP2.6), se proyecta un mínimo hacia mediados de siglo con una recuperación parcial, pero sin alcanzar los niveles anteriores a 1986-2005.

En relación con las horas en las que la temperatura desciende por debajo de -2 ⁰C, se prevé una reducción cercana al 40% hacia finales de siglo en el escenario climático intermedio, y aún más drástica, entre un 50 % y un 80 %, en el escenario pesimista.

"En un mundo donde la nieve y las montañas representan diversión y emoción, el calentamiento global se cierne como una amenaza sobre nuestras estaciones de esquí. Las cifras y tendencias reveladas por el programa Copernicus plantean un desafío significativo para los inviernos venideros", concluye Fuentes.