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CODESPA y Open Value Foundation se asocian en Filipinas con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de 400 pequeños agricultores de algas, un producto valioso en sectores como la alimentación, la farmacéutica y la cosmética.
A través del apoyo de la Hinatuan Seaweed Farmers and Fishermen Cooperative (HISPA-CO), estos productores tendrán acceso a nuevos recursos financieros y podrán establecer vínculos comerciales directos, lo que impulsará su crecimiento económico y fortalecerá su capacidad de producción.
Filipinas ocupa el tercer lugar mundial en cuanto a la vulnerabilidad a desastres naturales, como tifones, inundaciones y sequías, lo que afecta al 60 % de su superficie cultivable y al 74 % de su población. Además, los productores locales enfrentan graves dificultades económicas debido a su limitado y desigual acceso al mercado. Los intermediarios controlan el mercado, imponiendo precios bajos a los productores, mientras venden a empresas privadas a precios mucho más altos. Este desequilibrio ha restringido el acceso a ingresos justos para los productores, perpetuando la pobreza y la dependencia en las comunidades rurales.
CODESPA apoya a productores de algas marinas con capacitación
En 2021, CODESPA identificó a Surigao del Sur, y específicamente al municipio de Hinatúan, como una de las regiones más vulnerables y gravemente afectadas por diversas dificultades socioeconómicas. Ante esta situación, la organización decidió intervenir con el objetivo de apoyar a los pequeños productores de algas marinas que enfrentaban serias dificultades para mejorar sus condiciones de vida y sus medios de producción.
La primera medida fue la creación de la Asociación de Productores de Algas Marinas de Hinatúan (HSWPA), que proporcionó capacitación en gestión empresarial y el respaldo necesario para consolidar esta agrupación como una organización sólida. Esta base organizativa permitió que los productores accedieran a nuevos mercados internacionales, destacando entre ellos a CEAMSA, una importante procesadora de algas española ubicada en Manila. Esta alianza significó un aumento considerable en los ingresos de los miembros de la asociación, que vieron un incremento de hasta el 80 % en sus ganancias.
Avance hacia la autonomía
Sin embargo, a pesar de los avances conseguidos, uno de los obstáculos persistentes ha sido el acceso a financiación. Este aspecto limitaba el crecimiento de los productores y su capacidad para mejorar su infraestructura y expandir su producción. En mayo de 2024, gracias al continuo apoyo de CODESPA, la asociación dio un paso crucial hacia su desarrollo al transformarse en la Hinatuan Seaweed Farmers and Fishermen Cooperative (HISPA-CO), una cooperativa que asumió la responsabilidad de coordinar y organizar a los productores, tanto en términos financieros como administrativos. Este cambio de estatus permitió a la cooperativa una mayor autonomía y la capacidad de gestionar de manera más eficiente los recursos y necesidades de los miembros.
El crédito de Open Value Foundation a HISPA-CO para mejorar la infraestructura
En este contexto, la Open Value Foundation se presentó como el primer aliado en otorgar a HISPA-CO un crédito para impulsar su crecimiento. Este préstamo ha sido fundamental para la mejora de la infraestructura de los productores y ha facilitado la expansión de su producción, lo que se traduce en una mejora significativa en sus ingresos y en su capacidad de competir en mercados internacionales.
Además de los logros financieros, la cooperativa está dando pasos hacia la integración de prácticas sostenibles en su modelo de negocio. Una de las iniciativas más destacadas es la utilización de residuos de algas para la producción de biofertilizantes. Esta práctica no solo promueve un modelo de economía circular que reduce el desperdicio, sino que también contribuye positivamente al medio ambiente y beneficia directamente a la comunidad local, cerrando el ciclo de producción de algas y fomentando una relación más armónica con el ecosistema.
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