El fútbol gaélico, deporte más popular de Irlanda, se expande con fuerza en España

El fútbol gaélico es el deporte más practicado en Irlanda. Se juega en equipos de 15 jugadores y las porterías tienen forma de H.

El objetivo principal es marcar puntos pateando o golpeando el balón con las manos e introduciéndolo en el arco del equipo contrario. En lugares como Irlanda, los niños empiezan a practicar el fútbol gaélico desde muy temprana edad, tal como ocurrió con Miriam Healy.

El crecimiento del fútbol gaélico, de Irlanda al mundo

"Como el deporte nacional, la mayoría de las personas comienza a jugar alrededor de los 6 o 7 años, y ese fue mi caso. En ese momento, no existía un equipo femenino en mi club local, pero hubo tantas chicas interesadas que crearon un equipo sub-8. Desde entonces, he jugado en todas las categorías", comenta Miriam. Además, menciona que el fútbol gaélico es el deporte nacional de Irlanda y una parte esencial de la cultura y la sociedad del país.

A lo largo de los años, esta actividad ha crecido y se ha globalizado, llegando incluso a nuestro país. De acuerdo con Healy, el fútbol gaélico llegó a España de diferentes formas. Algunos clubes fueron creados por irlandeses expatriados que se trasladaron al país mediterráneo y querían fomentar un sentido de comunidad mediante el deporte. Otros, en cambio, fueron fundados por españoles que, tras haber visitado o vivido en Irlanda, quedaron impresionados por este deporte y decidieron introducirlo en España.

Madrid Harps: el referente de los deportes gaélicos en España

La historia de Madrid Harps Hoy en día, como menciona Healy, existen diversos clubes y eventos en toda España. Uno de estos es el Madrid Harps, equipo al que Miriam se unió hace seis años, justo cuando se mudó de Irlanda a la capital española.

Desde su creación en 2004, Madrid Harps GAA (Asociación Atlética Gaélica) se ha consolidado como el principal referente de los deportes gaélicos en España. Al comenzar su 21º año en 2025, el club se ha establecido como el equipo más exitoso de GAA en el país, con 22 títulos de Campeonatos Ibéricos en las categorías masculina y femenina, así como dos victorias en Campeonatos Europeos.

Healy revela que uno de los factores clave del éxito de Madrid Harps en fútbol gaélico es su fuerte sentido de comunidad, ya que "El club acoge a miembros de 17 condados de Irlanda, así como de países como España, Estados Unidos, Australia, Argentina, Venezuela e Inglaterra. Muchos jugadores son estudiantes o profesionales en otros campos que se unen no solo por el deporte, sino también por el ambiente amigable y social".

Fútbol, tradición y conexión cultural

El club entrena dos veces a la semana, con jugadores que a menudo viajan más de una hora para participar en las sesiones. No obstante, los entrenamientos van más allá del fútbol. "Las sesiones son también una oportunidad para socializar, con tapas y bebidas después del ejercicio. Es una tradición del club", explica la socia. Madrid Harps también trabaja con organizaciones como The Irish Embassy, The Spanish Irish Business Network, The Cáceres Irish Fleadh Festival y Descubre Irlanda, reforzando los lazos entre las comunidades irlandesa y española a través de eventos culturales y deportivos, como las celebraciones del Día de San Patricio.

Esta entidad deportiva está muy involucrada en la GAA, organizando la primera ronda del Campeonato Ibérico en febrero y recibiendo equipos de Barcelona, Valencia y Sitges en Madrid. Además, organiza su Torneo Invitacional anual en noviembre, reuniendo clubes de Irlanda, España y Europa.

Para 2025, Madrid Harps busca seguir creciendo en fútbol gaélico, atrayendo nuevos jugadores, expandiendo sus competiciones y manteniendo su liderazgo en torneos ibéricos y europeos, con un calendario social activo y un fuerte compromiso comunitario.