28/11/2024 - 09:06
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El dolor lumbar o lumbalgia representa el problema de salud crónico más común en España, afectando al 58,1 % de las personas que sufren de dolor persistente, según el reciente informe del "Barómetro del dolor crónico asociado a la lumbalgia", presentado por la Fundación Grünenthal y el Observatorio del Dolor de la Universidad de Cádiz. Este informe destaca el importante impacto social y económico del lumbago, que supone un gasto anual de alrededor de 9.000 millones de euros, equivalente al 0,7 % del PIB nacional. Este barómetro tiene como objetivo analizar la prevalencia y los aspectos epidemiológicos de este dolor de espalda en la población adulta.
Perfil de los pacientes con lumbalgia en España
La lumbalgia afecta ligeramente más a los hombres (59,1 %) que a las mujeres (57,5 %). Además, el grupo de edad más afectado está entre los 35 y 54 años, con una prevalencia del 63,5 %, mientras que los mayores de 76 a 85 años son el grupo menos afectado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la lumbalgia como una patología musculoesquelética caracterizada por dolor en la zona lumbar, que puede irradiarse hacia las piernas, y estima que el 80 % de los españoles experimentará un episodio de dolor lumbar a lo largo de su vida. La media de tiempo que los pacientes sufren este dolor es de 7,4 años.
El dolor suele ser descrito como "mucho" o "insoportable" por el 60,5 % y el 5,1 % de los pacientes, respectivamente. Los niveles de dolor moderado se encuentran en el 31,3 % de los casos, y se calcula que el 58,9 % de quienes padecen dolor crónico asociado al lumbago acuden frecuentemente a los servicios de Atención Primaria, mientras que las especialidades más visitadas son Traumatología, Fisioterapia y Rehabilitación.
Impacto funcional y comorbilidades asociadas
La lumbalgia no solo afecta la calidad de vida debido al dolor, sino que también limita la funcionalidad de los pacientes en actividades cotidianas. Las principales limitaciones incluyen dificultades para levantarse de una silla o cama (71,6 %), sentarse (60,7 %), acostarse (56,1 %) y realizar tareas como vestirse o desvestirse (52,7 %).
El dolor afecta principalmente a la espalda (39,4 %), aunque también puede extenderse a otras áreas como las extremidades o articulaciones.
Además, los pacientes con lumbago suelen padecer otras comorbilidades de origen musculoesquelético (89,3 %), como contracturas, dolor cervical, artrosis y osteoporosis. Es común que estos pacientes presenten también condiciones neurológicas como migrañas, ciática o neuropatías, que intensifican la percepción de dolor crónico. Sorprendentemente, el 29 % de los pacientes desconoce las comorbilidades adicionales que padece, lo que representa un obstáculo para el adecuado manejo de su salud.
Distribución geográfica del lumbago en España
La prevalencia de la lumbalgia varía considerablemente según la comunidad autónoma. Galicia lidera con una prevalencia del 64,5 %, seguida por Canarias (64,4 %) y Murcia (60,3 %). En contraste, La Rioja (40,7 %), Asturias (48,2 %) y Aragón (48,3 %) presentan los menores índices de incidencia.
Estas variaciones regionales reflejan factores que pueden incluir diferencias en el acceso a servicios de salud, condiciones laborales o incluso aspectos demográficos que influyen en el riesgo y la incidencia del dolor lumbar en cada área del país.
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