El Gobierno propone proteger la salud mental infantil frente a dispositivos digitales

El comité compuesto por 50 expertos, creado por el Gobierno para salvaguardar a los menores en el ámbito digital, ha finalizado su labor y ha entregado un informe con sus conclusiones al Ejecutivo. Entre sus recomendaciones destacan la necesidad de no exponer a los niños a dispositivos digitales antes de los tres años, desaconsejar su uso hasta los seis años, limitar su utilización hasta los doce años, y considerar el impacto de estas tecnologías en la salud mental infantil.

El informe prevé que el Consejo de Ministros lo discuta en su reunión de este martes, según fuentes oficiales. El Gobierno aprobó la creación de este grupo de expertos el pasado 30 de enero con el propósito de desarrollar una estrategia nacional que fomente un entorno digital seguro para los menores.

La necesidad de un marco de protección para la infancia y juventud frente a los nuevos dispositivos digitales

En ese momento, la ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, destacó que el Ejecutivo era consciente de las preocupaciones sociales en torno a la incorporación de los nuevos dispositivos digitales y sus efectos en la infancia y la juventud. Subrayó que se trata de un "nuevo paradigma" con diversas implicaciones a nivel social, económico, familiar y educativo.

El objetivo del comité es presentar recomendaciones de medidas a corto, medio y largo plazo para que las administraciones implementen un marco de prevención, detección temprana y protección frente a violaciones de los derechos de la infancia, y para fomentar un "acuerdo intergeneracional" que permita a los menores disfrutar de los beneficios de la tecnología, con una navegación segura y priorizando la protección de sus derechos.

107 propuestas para proteger a los menores en el entorno digital

El informe incluye 107 propuestas. Entre las medidas inmediatas destaca la obligación de implementar sistemas de verificación de edad en el entorno digital para proteger a los grupos vulnerables; la creación de espacios digitales seguros para menores por parte de fabricantes y proveedores de servicios; la inclusión de etiquetas de advertencia en dispositivos digitales  y aplicaciones sobre los riesgos para la salud derivados de su uso; y la prohibición del acceso a cajas botín y otros mecanismos de gratificación inmediata para menores.

En el ámbito educativo, se enfatiza la importancia de mejorar la educación afectivo-sexual y la competencia digital de los profesionales que trabajan con menores. Además, se recomienda evitar el uso de dispositivos digitales en niños de cero a tres años, priorizando la enseñanza analógica en la educación primaria, y utilizando los dispositivos digitales de forma justificada y supervisada en la educación secundaria.

Medidas para proteger la salud mental

En cuanto al uso de dispositivos privados en las escuelas, se prohíbe en la educación infantil y primaria, permitiéndose en secundaria solo en casos excepcionales, como razones de salud o situaciones especiales, y siempre bajo supervisión pedagógica. También se destaca la necesidad de informar sobre el impacto de la tecnología en la salud, especialmente en la salud mental de los menores, y de considerar los trastornos y adicciones tecnológicas como un "problema de salud pública".

El comité recomienda limitar el uso de dispositivos digitales en menores de tres años, desaconsejar su uso hasta los seis, restringirlo hasta los doce años y controlarlo hasta los dieciséis mediante medidas de control parental. Se sugiere también fomentar el uso de teléfonos analógicos entre los 12 y 16 años y, si se entrega un teléfono inteligente, utilizar control parental para regular el acceso a contenidos y al tiempo de uso.

Asimismo, el informe insta a responsabilizar a la industria de la tecnología y a activar mecanismos judiciales para bloquear contenidos nocivos provenientes de plataformas extranjeras que incumplan las normativas de protección infantil. También destaca la importancia de involucrar a los menores en la implementación de las medidas y de capacitar a los profesionales de salud para detectar y tratar problemas relacionados con el uso de la tecnología.

Combatir la violencia digital infantil

A nivel legislativo, se aboga por la protección de los neuroderechos, el desarrollo de la Ley de Protección Integral a la Infancia y Adolescencia frente a la Violencia, y el impulso de la Ley Estatal LGTBI+. Además, se solicita la creación de juzgados especializados en violencia infantil, incluyendo la violencia digital, y la implementación de un Plan Estratégico de Alfabetización Mediática e Informacional. También se recomienda dotar a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad con mejores herramientas para investigar redes de violencia sexual infantil en línea.

Finalmente, el comité sugiere la creación de un Observatorio de Salud Mental y Adicciones digitales, así como la puesta en marcha de mecanismos de evaluación y monitoreo de la Estrategia Nacional de Protección Infantil y Adolescente en Entornos Digitales.