La imagen preclínica revoluciona la investigación biomédica con tecnología híbrida

La imagen preclínica, en el ámbito de la imagen biomédica, desempeña un papel fundamental en la investigación básica y aplicada en biomedicina, ya que permite caracterizar patologías y evaluar de forma temprana la eficacia y seguridad de nuevos medicamentos y tratamientos. Además, contribuye a reducir la experimentación invasiva, mejorando tanto la calidad de la investigación como el bienestar animal, lo cual acerca a la ciencia a la medicina personalizada.

Según un artículo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), entre las técnicas de imagen biomédica, la resonancia magnética (MRI) se ha consolidado como una de las herramientas más avanzadas y versátiles. Su capacidad para producir imágenes detalladas y de alta resolución de tejidos blandos sin usar radiación ionizante la convierte en una técnica no invasiva de gran valor.

Avances en imagenología biomédica

La tomografía por emisión de positrones (PET), por otro lado, sobresale por su capacidad de proporcionar información funcional y metabólica en tiempo real, permitiendo la observación de procesos biológicos a nivel molecular.

Desde enero, el Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid (IIBM-CSIC-UAM) dispone de un sistema híbrido de imagen que combina la resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones (MRI/PET).

Jon Gurutz, autor del artículo del CSIC, detalla que este equipo permite obtener imágenes con una muy alta resolución espacial mediante MRI, mientras que la adición del PET, gracias a los radiofármacos, facilita la visualización y cuantificación de procesos biológicos a nivel molecular con gran sensibilidad.

Innovador sistema multimodal MRI/PET en el IIBM del CSIC

Este dispositivo representa la evolución de los equipos monomodales previamente disponibles en el IIBM, hacia un enfoque multimodal que facilita la creación de nuevas secuencias y protocolos híbridos MRI/PET.

La adquisición simultánea y combinada de imágenes MRI y PET es una característica única en la investigación biomédica, según señaló Pilar López-Larrubia, directora del IIBM. Como coordinadora del grupo de Resonancia Magnética Biomédica en el instituto, subrayó que el IIBM es uno de los primeros centros en España en contar con esta metodología, siendo el único bajo la tutela del CSIC.

Esta tecnología de vanguardia implicó una inversión de 1,2 millones de euros, financiada por la Unión Europea a través de los fondos NextGenerationEU y la Agencia Estatal de Investigación (AEI).

Del laboratorio a la práctica clínica

El nuevo equipo también acelera el proceso de transferencia de conocimientos desde la investigación preclínica, realizada en laboratorios, a la medicina clínica, y será clave para los estudios de nanomedicina dirigidos a la medicina personalizada, una de las áreas con mayor potencial para mejorar el diagnóstico y desarrollar tratamientos más efectivos.

El Servicio Científico-Técnico de RMN Biomédica Sebastián Cerdán, ubicado en el IIBM y registrado en la Red de Laboratorios e Infraestructuras Científico-Técnicas de la Comunidad de Madrid (Redlab), utiliza tres equipos de resonancia magnética para estudios en diferentes tejidos y órganos, incluyendo el sistema nervioso central, corazón e hígado.

Tratamiento de enfermedades metabólicas, oncológicas y neurológicas

El escáner híbrido MRI/PET permitirá la realización de estudios en modelos animales de diversas enfermedades metabólicas, vasculares, neurológicas y oncológicas, las cuales son causas de mortalidad y discapacidad en España y otros países desarrollados.

Este avance tecnológico representa una oportunidad para mejorar la relevancia y calidad de la investigación en oncología y otras áreas de la investigación biomédica. Al ofrecer una herramienta poderosa para explorar de manera simultánea los aspectos funcionales y metabólicos de los tejidos, también contribuirá al desarrollo de nuevas terapias y a la precisión en el diagnóstico y seguimiento de enfermedades, según concluye el artículo del CSIC.