El retroceso en políticas de diversidad e inclusión: ¿Un cambio irreversible en las empresas de EEUU?

En los últimos años, la diversidad y la inclusión se han convertido en pilares clave dentro del ámbito empresarial, marcando una tendencia que buscaba reflejar una sociedad más equitativa y representativa. Sin embargo, un cambio cultural, político y social en Estados Unidos está llevando a muchas grandes empresas a replantearse o incluso revertir sus programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés). Compañías como McDonald's, Walmart y Toyota han comenzado a modificar sus estrategias en este ámbito, reflejando un viraje hacia posiciones más conservadoras.

Contexto político y social que impulsa el retroceso de las empresas y sus programas DEI

La elección de Donald Trump como presidente, cuya investidura está programada para el 20 de enero, ha sido un punto de inflexión en este panorama. Su triunfo electoral simboliza un movimiento hacia el conservadurismo que ha ganado fuerza en los últimos tiempos. Esta evolución ha generado presiones sobre diversas empresas, especialmente a través de redes sociales, por parte de sectores que consideran las políticas de diversidad como una forma de discriminación inversa. Estas críticas, además, han encontrado respaldo en decisiones judiciales recientes que cuestionan las medidas de acción afirmativa.

Un caso emblemático es el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en la demanda presentada por la organización Students for Fair Admissions contra la Universidad de Harvard, emitido en junio de 2023. Este fallo concluyó que el uso de criterios raciales como mecanismo para promover la diversidad estudiantil viola la Constitución. Este precedente ha servido como argumento para que algunas empresas reconsideren sus políticas DEI, aludiendo a posibles riesgos legales y a la controversia pública que dichas medidas podrían generar.

Cabe recordar que las iniciativas DEI ganaron terreno especialmente después de 2020, impulsadas por un clima social que demandaba mayor equidad tras eventos como el asesinato de George Floyd. Muchas empresas respondieron redoblando esfuerzos para promover la diversidad, tanto en sus equipos de trabajo como en su cadena de valor. Sin embargo, el crecimiento de discursos ideológicos conservadores ha llevado a varias organizaciones a retroceder en estos compromisos, buscando evitar conflictos reputacionales o potenciales boicots.

Compañías que han revertido sus compromisos con la diversidad

Entre los ejemplos más recientes, McDonald's anunció cambios significativos en sus políticas de inclusión, como la eliminación de metas específicas para diversificar el liderazgo ejecutivo y la reestructuración de su equipo de diversidad, que ahora se denominará Equipo de Inclusión Global. De manera similar, Walmart ha decidido descontinuar programas de capacitación en equidad racial para su personal y está evaluando iniciativas relacionadas con la diversidad de sus proveedores. Además, reducirá su apoyo al Orgullo LGBTQ+ y limitará la expansión de su Centro para la Equidad Racial, al que había destinado 100 millones de dólares en los últimos cinco años.

Otras compañías, como Ford, John Deere y Harley-Davidson, han tomado medidas similares, eliminando encuestas sobre inclusión, reduciendo equipos destinados a la diversidad o desincentivando la identificación de pronombres entre sus empleados. Estas decisiones reflejan un cambio de prioridades en muchas organizaciones que buscan alinearse con un contexto político y cultural más conservador.

Costco: un caso destacado de resistencia y compromiso

No obstante, no todas las compañías han optado por este camino. Costco es un caso destacado de resistencia a esta tendencia. Su junta directiva ha rechazado propuestas para reevaluar los riesgos asociados a sus políticas DEI, manteniéndose firme en su compromiso con la diversidad como una estrategia clave para satisfacer las expectativas de sus clientes y empleados. Costco sigue invirtiendo en programas que apoyan a pequeñas empresas diversas y comunidades minoritarias, demostrando que la inclusión puede ser vista como un activo estratégico y no como un costo.

Qué esperar para las políticas DEI en 2025

El panorama para las políticas DEI en 2025 presenta una división clara: mientras algunas empresas retroceden, otras, como Costco, refuerzan su apuesta por la diversidad.

La decisión de cada organización tendrá implicaciones tanto en la retención de talento como en la percepción pública y, en última instancia, en su capacidad para conectarse con una sociedad en constante evolución.