Un estudio revela que la temporalidad laboral se asocia a menor salud y mayor mortalidad

Existe una relación entre tener un trabajo temporal y consumir más alcohol. Las mujeres con contratos precarios fuman más. Trabajar menos horas de las que uno desearía (también conocido como subempleo) tiene una relación negativa con una esperanza de vida saludable en el caso de ambos sexos. Estas son algunas de las conclusiones del análisis de las economistas Lydia Prieto y Judit Vall, del Instituto de Economía de Barcelona y Universitat de Barcelona respectivamente.

Se sabe que la calidad y temporalidad del empleo que uno tiene incide en su bienestar. Ahora bien, esas múltiples dimensiones abarcan muchos aspectos y algunos están menos investigados que otros. No existen estudios que analicen la relación entre las condiciones laborales y hábitos saludables como el consumo de alcohol o tabaco, explican las autoras en su análisis publicado en Papeles de Economía Española de Funcas. Además, se sabe por otras investigaciones que los colectivos con trabajos precarios sufren más problemas de salud en general, pero no se ha estudiado el uso que hacen de los recursos sanitarios.

¿Qué dicen los datos sobre la temporalidad laboral y nuestra salud?

Estas son algunas de las cuestiones que se abordan en el análisis de Prieto y Vall utilizando una muestra amplia de datos de la Unión Europea para el periodo comprendido entre 1983 y 2021. Casi cuarenta años de evidencia en busca de alguna relación entre la temporalidad y el subempleo con la mortalidad, la fertilidad y la salud.

Una mayor tasa de temporalidad se asocia a una mayor tasa de suicidios. "Encontramos correlaciones estadísticamente significativas y positivas" entre ambas variables, destacan las investigadoras.

Lo mismo ocurre con el uso de de los servicios médicos. Cuanto más elevada es la precariedad laboral mayor es la tasa de población que no acude al médico en un año. Aunque esta conclusión está más limitada por la disponibilidad de los datos, se observa un desuso más significativo en el caso de las mujeres.

Las autoras también querían incluir la variable fertilidad en su estudio. Este indicador ha caído en la gran mayoría de los países avanzados. Dentro de la UE los niveles más bajos se registran en Malta, España e Italia. "La crisis financiera de 2008 supuso el inicio de un descenso de la tasa de fertilidad, más acusado en el caso español que en Europa", apuntan Prieto y Vall. ¿Hay alguna relación con la temporalidad o el subempleo? "El aumento de la tasa de temporalidad se relaciona con un descenso de la tasa de fertilidad". No ocurre así en el caso del subempleo, donde no se encuentra dicha relación entre ambas variables.

Perspectiva de género

El estudio también destaca las diferencias de género en los resultados. Las cifras elevadas de trabajo temporal y subempleo se asocian con una menor cantidad de años de vida sin enfermedades moderadas y/o graves en mujeres, pero no en hombres. Asimismo, el subempleo se vincula a la tasa de suicidios en hombres, pero no en mujeres.

Es importante destacar que la correlación encontrada no implica causalidad directa. Sin embargo, la relación hallada entre la calidad del empleo y los indicadores de salud invita a una mayor investigación. Los resultados del estudio tienen implicaciones significativas para España, que históricamente ha tenido altas tasas de temporalidad y subempleo.

El estudio resalta que las políticas laborales influyen en la salud y la mortalidad de las personas. El aumento de la edad mínima para trabajar ha demostrado mejorar los niveles educativos y reducir la tasa de mortalidad en la población afectada. El despido puede tener efectos a largo plazo y aumentar el riesgo de mortalidad. Además, los trabajadores subempleados suelen tener una peor salud física y mental que los no subempleados.

En conclusión, la estabilidad laboral juega un papel fundamental en la calidad de vida y el bienestar general de las personas.